Кирилл, много раз ездивший с отцом на Волгу рыбачить, умеющий разжечь костер с одной спички и поставить палатку в считанные минуты, все же оставался типично городским ребенком. Он терпеть не мог ходить пешком и даже на тренировки в спортшколу умудрялся добираться на автобусе. Точнее, даже на двух, с пересадкой. До школы и было всего каких-нибудь семьсот метров, но прямого-то рейса не было…
— А что же ты, здесь останешься? — увещевал Кира отец. — Если мы не выйдем через пятнадцать минут, то и зубров, и бизонов, и весь заповедник дед посмотрит без нас. Так что поторапливайся. Я вижу, поесть ты поел, а вот причесаться забыл.
Иван сунул сыну расческу и направился к выходу.
Однако тот не унимался:
— Нет, ты скажи, почему нельзя поехать вместе с дедом на их автобусе? Я не понимаю почему!
— А я не понимаю, почему полуторачасовая прогулка вызывает у тебя такой ужас, — отрезал Иван.
Отец был рассержен и немного обижен. Он-то думал, что возможность пройтись с утра пораньше неизвестными тропами по весеннему лесу будет воспринята всеми с восторгом, а тут вдруг Кирилл!
Женская часть семьи Рукавишниковых отреагировала на его предложение пусть и не с восхищением, но, во всяком случае, не упиралась. А когда он сказал, что захватил компас и они будут ориентироваться по азимуту и карте, девчонки по-настоящему обрадовались.
К тому же решение его, как он полагал, было разумным. Зачем гонять служебный транспорт, тратя время и топливо, когда можно легко обойтись и без этого? Ладно бы декабрь стоял на дворе или заповедник был невесть где… Но сейчас-то, считай, лето, а заповедник — рядом совсем, как раз между Серпуховом и Родниками.
Ольга с девочками были уже у колодца.
— Вы попрощались с домом? А мы вот кинули в колодец монетку. Может, вернемся когда-нибудь? И уходить не хочется… — вздохнула Ольга.
— Пора, — скомандовал Иван и первым зашагал к калитке. Он-то был почти уверен — Рукавишниковы вернутся.
По дороге он рассказал, что зубр — современник мамонтов и самый крупный зверь в Европе и что о нем говорится в преданиях многих народов.
— Я вот думаю, что, может, Европа еще и включит его в свой геральдический символ. Потому что ведь зубр всегда жил только на ее территории. И почти всюду — от Волги до Эбро, от Болгарии до Скандинавии.
— Их ведь охотники уничтожили, да, пап? И зачем люди изобрели ружья… — Мила, все время бежавшая чуть впереди, как только речь зашла о зубрах, притормозила и теперь шла рядом с отцом. Мила была помешана на всех животных без исключения, и в семье никто не сомневался, что она, когда вырастет, непременно станет звероводом или ветеринаром.
