>Ночь. Вдали слышны песнопения и патриотические марши, исполняемые хором. Залман на складном стульчике сидит около двери и читает газету на идише. На эстраде Мишель и Мотл, в костюмах, под беспокойным и критическим взором Мориса репетируют сцену разжалования. Зина и Мириам прилежно сидят рядом с Морисом. Арнольд нервно ходит взад и вперед, потирая руки и бормоча что-то неразборчивое.
Морис. Арнольд, если ты не можешь прекратить твое безостановочное движение и постоянное жужжание, тебе лучше уйти домой…
Арнольд. Уйти домой? Мерси! Слишком поздно!.. Ты не слышишь, они уже в нашем квартале, и это будет продолжаться всю ночь… они будут петь… будут пить… а потом первый, на кого они нападут… нет, нет, я здесь останусь, даже если ты меня выставишь за дверь, я не уйду…
Морис. Оставайся, сколько хочешь, хоть сто пять лет, но сиди и молчи!..
>Арнольд вздыхает. Садится, потом снова поднимается и начинает метаться по комнате, стеная.
Арнольд. Ну почему я сразу не ушел, почему? Зачем я вообще сюда пришел?..
Зина. Ты пришел, потому что сегодня вечером у нас репетиция!.. Садись-ка рядом со мной, пока я с тобой — ничего не бойся, я никому тебя в обиду не дам!..
Арнольд. Ба, ба, ба, ба, ба!.. Ты что, думаешь, я за себя боюсь, а? Я дрожу за вас с Мириам… за свою витрину, я недавно ее обновил, и подумать только, что они могут с ней сделать…
>Бежит на звук пения и кричит.
Попробуйте только тронуть мою лавку, только попробуйте, дерьмо собачье, я вам всем глотку перегрызу!
>Внезапно пение приближается, как бы в ответ на угрозы Арнольда. Он отпрыгивает назад и спрашивает шепотом.
Слышите?
Морис. Что?
Арнольд. Ты ничего не слышишь?
Морис. Слышу, люди поют…
Арнольд. «Люди»?.. И тебе это не кажется странным?..
Морис. Нет, они имеют право петь…
Арнольд. А почему они пришли петь именно сюда?
Морис. А почему бы и нет? Улица — общая, она принадлежит всем, не так ли?
Арнольд. Я разве хожу читать кадиш в праздник Йом Кипур в их квартал, под их окна?
Морис. А что, можно было бы и пойти, культурный обмен поможет нам лучше понять друг друга…
Арнольд. «Культурный обмен»!.. Мне с ними нечем обмениваться… Я хочу только, чтобы меня оставили в покое в моем углу, и все, и пусть они поют у себя во дворе… И хватит уже, я хочу репетировать, почему все время репетируют все, кроме меня?
