— О, я, несчастная! — рассмеялась Татьяна. — А если не получится, что тогда со мной будет? Может, вы дадите мне письменные инструкции насчет моего поведения, господин Темляков?
— Во-первых, оставь это дурацкое «господин Темляков». И потом, не знаю, как там заведено в вашей Канзасщине или Оклахомщине, но я желаю, чтобы все было так, как принято в России. Моя мать расскажет, как у нас это делается.
— Нет необходимости, — сказала Татьяна со странной улыбкой. — Последние пять лет я жила в России, так что все обычаи и традиции мне хорошо известны.
В глазах Павла мелькнуло удивление.
— Ты так давно не была в Америке? Где же ты жила?
— У нас не было постоянного места жительства, потому что болезнь отца требовала постоянной перемены мест. После его смерти я больше не покидала Россию, жила в разных местах.
— И безо всякой защиты? И это при твоей…
Павел не сказал слова «красоте». Но Татьяна поняла его.
— Зачем мне защита? Я вполне могу за себя постоять. Кроме того, я жила под опекой одной дамы. Ее защиты мне было предостаточно.
— Странно. Ну, теперь ты будешь жить почти что в крепости. Потому что свадьба состоится через четыре или пять недель. Тебе надо бы приехать ко мне в Саввину Охоту, чтобы оборудовать комнаты по своему вкусу.
— Это не так уж важно, — сказала Татьяна почти презрительно. — В день свадьбы я приеду в Саввину Охоту. Но не раньше.
Павел посмотрел на нее с улыбкой, как обычно смотрят на строптивого ребенка. Под его взглядом Татьяна покраснела. Ее голубые глаза стали почти черными, Павел, казалось, не заметил этого. Однако когда он заговорил, в голосе прозвучало легкое раздражение:
— Тебе придется отвыкать от самостоятельности, моя дорогая Татьяна, и от неприкаянной жизни. Поскольку наша свадьба выпадает из привычных рамок, пересудов будет больше, чем о других людях. Обычно меня это мало заботит, но если речь идет о Саввиной Охоте, я должен позаботиться о своей репутации. И ты, моя жена, тоже обязана думать о ней.
Рука, которую Татьяна опустила на спинку кресла, слегка дрожала. Собственный голос показался ей чужим.
— Я поняла. Но я напоминаю, что вы женитесь на девушке, прошлое которой вам неизвестно.
— У меня нет выбора, дитя мое.
— А если я откажусь стать вашей женой?
— Тогда я заставлю тебя сделать это.
— И вы это сделаете?
— Непременно. И ничто не заставит меня отказаться от выполнения воли и завещания моего отца, которому я дал обещание у его смертного одра. Ты должна быть благоразумной. Не вздумай попытаться помешать выполнить данное мною обещание.
