Старший сержант Петрушкин хотел было первым войти в расщелину, но я остановил его, взяв за мягкий пластиковый защитный налокотник:
— Будешь замыкающим… Я — ведущим…
И двинулся первым. Проход был настолько узкий, что местами приходилось протискиваться боком. При этом, насколько это позволяла обстановка, я просматривал места, куда следовало продвигаться, в тепловизор. И при этом еще, сразу после просмотра, когда убеждался в отсутствии опасности, старался посветить себе слабым лучом тактического фонаря в градации «лунный свет» — это на случай минирования прохода.
Хотя бандитам тоже не слишком интересно проход минировать, если они знают, что им придется когда-то этим же путем возвращаться, если не желают провести остаток жизни в расщелине горного плато вместе с шаманом, потому что другого выхода здесь не имеется, а долбить искусственный ход через скалы придется много-много лет.
Я представлял, как в одиночестве шел здесь когда-то капитан Тайгородов. Но ему было проще, у него комплекция другая. Он ростом с меня, но плечи гораздо уже, и грудь не такая глубокая. А мне порой приходилось воздух из груди выпускать, чтобы протиснуться, и даже местами приседать.
Тем не менее шли мы уверенно и продвигались достаточно быстро. В одном месте, правда, возникла заминка. И место было достаточно широкое. Но там образовался не слишком высокий, высотой примерно мне по грудь, каменный завал. Я даже подумал было, что мы каким-то образом проявили невнимательность и вошли не в ту щель, пропустив нужную по пути к горному плато. А эта дорога — тупиковая. И в карту посмотрел, навигатор включил. Нет, проход мы определили правильно, как показывал навигатор. Просто в этом месте образовался обвал. Стена была, видимо, не самая крепкая и осыпалась. Перебравшись через камни, взвод двинулся дальше.
— Петрушкин! — позвал я старшего сержанта, которого оставил замыкающим.
— Слушаю, товарищ старший лейтенант.
— Как обстановка в тылах?
— Позади нас — тишина. Перед тем как в щель войти, я в тепловизор все за спиной просмотрел. Опасности не обнаружил. Даже тараканы не бегают. Разве что у кого-то в голове. Чисто вокруг!
— Это хорошо… Продолжаем движение.
Признаться, мне не нравилось, что взвод так непривычно растянулся. Окажись противник впереди или позади, бой пришлось бы принимать поочередно одному бойцу. Не самый лучший вариант. Правда, в этом случае, согласно разработанной тактике, отыскивается место пошире, обычно позади, чтобы не прорываться вперед под пулями. Там один стреляет с колена, второй — стоя. В результате бой ведут двое. То есть позиция вдвое усиливается. И солдаты этой тактике обучены.
