Моджахеды пошли медленнее. Но оба нервничали, это было заметно, потому что, в отличие от первой пары, то один, то другой норовил обернуться и посмотреть назад, опасаясь преследования. Но это была не трусость, как хорошо знал Малик, а простая осторожность. Трусов у него в джамаате не было.
Чтобы бойцы не сильно опасались, эмир выпустил следом за ними последнюю пару — пулеметчика Данияла и разведчика Абдул-Керима. Сейчас дистанция была меньше, метров пятьдесят. И только когда вторая пара удалилась на ту же дистанцию, пошел сам. В одиночестве. Перед выходом посмотрел вправо и увидел, что возвращается кабан. Бегом возвращается.
Видимо, люди у вертолетов и сами вертолеты, один из которых уже запустил винты, сильно шумели, и шум этот пришелся кабану не по вкусу. У «ворот» соседнего ущелья, хотя здесь тоже были люди, казалось спокойнее. Эмира кабан не видел. А шум вертолетного двигателя, слышный Малику, мешал кабану, обладателю вообще-то тонкого слуха, услышать эмира.
Малик шел быстро. Не так, конечно, быстро, как бежал кабан, тем не менее уверенно нагонял последнюю пару. Но Малик кабана не интересовал. Он, видимо, свернул в ущелье, потому что пропал из вида. Возможно, забрался под каменный выступ в самих воротах. Малик обратил внимание, что там есть углубление, вероятно, вырытое кабаном.
Теперь, когда даже такого преследования не было, эмиру можно было идти медленнее. Он даже остановился и поднял к глазам бинокль, чтобы отыскать первую пару моджахедов. Но Хасбулат и Эльдар уже, видимо, дошли до каменных столбов и скрылись за ними. Видно их не было.
В это время эмиру снова позвонил старый Рустам Садыков.
— Малик, я разговаривал с племянником. Звонить не стал. Сбегал к нему на работу. Он обещал узнать, что я сам узнать не в состоянии.
Старик, видимо, очень хотел показать эмиру, что Халил изо всех сил старается помочь джамаату и достоин того, чтобы занять место в его рядах, заменив сына старика, хорошего снайпера Рагима Садыкова. Своего рода семейная преемственность. Но Малик ответил просто и даже чуть-чуть холодновато:
— Хорошо. Звони, когда будут конкретные данные. Мне некогда…
Не стоило приучать старика к пустым разговорам. Пустые телефонные разговоры — это удел глупых женщин, был уверен Малик Абдурашидов. Этому его учил еще отец, когда был жив. И Малик всегда старался эту истину держать в голове. Был в жизни эмира такой момент, когда Малик уже собрался было жениться. Но однажды в течение часа никак не мог дозвониться своей невесте. Потом узнал, что она в это время разговаривала с сестрой. И все. Малик Абдурашидов напрочь забыл телефонный номер своей невесты. Навсегда…
