— Эй, Брэд! — Позвал Сантьяго.
К Сантьяго, прихрамывая, подбрёл широкоплечий мужчина в потёртом пластиковом фартуке. В глаза бросались седые, спутанные волосы, изрезанное морщинами лицо.
— В нашей семье новый боец, ему нужно подобрать клинок, — сказал Сантьяго.
— Сейчас подберём, — сварливым голосом ответил Брэд. — Пошли со мной, парень.
Максим шёл за мастером и с любопытством озирался. Громоздкие металлические шкафы оказались набиты неизвестными устройствами. Устройства не отличалось разнообразием: многогранные, рифлёные пластины с креплениями для запястий.
— Это и есть силовые клинки? — Спросил Максим, указывая на устройства.
— Они самые, — ответил Брэд.
— А как они работают?
— Внутри спрятан генератор силового поля. Он создаёт узконаправленное силовое поле в виде лезвия. Силовое лезвие режет всё, что угодно: и кости, и сталь. В умелых руках — убийственная штучка.
Брэд подвёл Максима к широкому пластиковому столу. Пластины силовых клинков густо усеяли столешницу, делая стол похожим на крышу, покрытую метало-черепицей.
— Протяни руку над столом, но клинки не трогай, — сказал Брэд.
— Зачем?
— Делай как я говорю, и не задавай лишних вопросов.
Максим пожал плечами и молча протянул руку.
— Смотри на них, и старайся ни о чём не думать.
Максим пристально глядел на рифлёные пластины. Пластины загудели, в нос ударил густой запах озона. Максим ощутил, как что-то касается головы. Казалось, сквозь черепную коробку проползают тонкие, мягкие волоски.
— А теперь мысленно произнеси: «Отныне и до смерти, мой клинок — служи мне».
«Отныне и до смерти, мой клинок — служи мне», — повторил Максим.
С дальнего конца стола в воздух взмыла одна из пластин. Металлический многогранник с шипением завертелся, испуская белое свечение. Максим завороженно наблюдал за мельканием силового поля. Клинок метнулся к Максиму и замер напротив глаз. Максим не смел шевельнуться.
Клинок задрожал пульсирующей вибрацией. Пластина сделала мёртвую петлю и впилась в правую руку Максима. Щёлкнуло крепление, Максим ощутил укол. Инстинктивно он попытался стряхнуть клинок.
— Не шевелись! — закричал Брэд. — Он берёт образец ДНК.
Максим Замер. Силовой клинок светился, вибрировал. Потом резко стих. В голове зазвучал голос: «К работе готов. Стандартные команды: «активировать силовое лезвие», «вихрь лезвий», «силовая шрапнель», «СВЧ-луч», «щит».
— Что это за голос? — спросил Максим.
— Силовой клинок с тобой говорит. Он выбрал тебя. И теперь подчиняется только тебе. Управлять им надо с помощью мысленных команд.
