Но Муфта не хотел и слышать о том, чтобы остаться в лесу.
- Лучше всё-таки двинемся, - сказал он. - Двигаться - значит идти вперёд. И к тому же в зимний мороз нам будет в лесу холодно.
- Дрова, конечно, надо заготовлять вовремя, - попытался Моховая Борода отстоять свою точку зрения. - В лесу дров предостаточно.
Эти слова навели Муфту на счастливую мысль.
- Ну, разумеется! - просиял Муфта и указал на деревья, зажимавшие машину, как в тисках. - Вы только посмотрите, как эти деревья жаждут пилы! Вот это, что потоньше и посуше, мы спилим без всякого труда.
До чего простая мысль - спилить одно из деревьев. Просто удивительно, почему они до сих пор не могли додуматься до такого решения.
Теперь больше не мешкали. Муфта вскочил в машину и вынес из неё добротную двуручную пилу. И закипела работа.
Сначала пилили Муфта с Моховой Бородой, потом Муфта с Полботинком, потом Полботинка с Моховой Бородой, а потом опять Моховая Борода с Муфтой. И когда Полботинка подошёл, чтобы вторично сменить Муфту, оказалось, что пилить больше нечего: высохшее дерево стало с треском валиться набок и со всего размаха упало на землю. Только кривой пень остался на том месте, где оно только что росло.
Моховая Борода взглядом знатока оглядел пень и грустно пробормотал:
- Топлива хватило бы на всю зиму.
Однако он уже и сам понимал, что остаться в лесу на этот раз не удастся.
Подход к передней дверце машины был свободен, и Муфта озабоченно осмотрел ручку. Откроется ли?
Дверь открылась.
- Фургон, безусловно, нуждается в ремонте, - сказал Муфта и сел за руль. Но до моря как-нибудь дотащимся, да и далеко ли отсюда море?..
Моховая Борода залез вслед за Муфтой в машину.
- Поехали, что ли? - спросил он и сразу почувствовал, как понемногу его охватывает страсть к путешествию.
- Разумеется, - ответил Муфта.
И Воротник, казалось, тоже понял, что начинается совместное путешествие, и радостно вскочил в машину.
- А ты чего ждёшь? - Муфта удивлённо взглянул на Полботинка.
Полботинка стоял в нескольких шагах от машины. Он стоял неподвижно на одном месте. И лицо у него было неподвижное, такое, что на нём ничего нельзя было прочитать. Крепко сжав зубы, он стоял на месте и тупо смотрел на машину.
- Ну послушай! - крикнул Моховая Борода. - Море зовёт нас, прыгай в машину!
Полботинка не ответил. Он продолжал стоять молча и неподвижно.
Что бы это значило? Ведь Полботинка всё время так стремился к морю. То и дело рассуждал о том, как он зароется в морской песок. А теперь... Что это с ним? Словно задремал стоя...
