Билет до Луны | страница 29

В финал вышли две пары. Романтический ужин прошел в столовой над скудными неромантичными блюдами. Мечты о жареной картошке и курице оказались убиты традиционным бледным сладковатым чаем и пирожками, которые выдавали всем перед сном.

Мероприятий у нас проводилось много. Особенно тщательно готовились к Новому году. Праздник-встреча с шефами, приходившими не с пустыми руками. Были и смешные, пропагандистские. Например, День без сигарет. В этот день девчонки демонстративно «похоронили» свои сигареты в маленькой ямке во дворе. Мы запомнили это место и откопали сигареты раньше их. Девчонки благоразумно «хоронили» сигаретное прошлое в пачках.

Нет ничего хуже для детдомовца, чем вернуться обратно из приемной семьи.

Вчера попечители вернули Иру. Попечители — дальние родственники. С их слов выходило, что Ира совершенно не подлежит обучению и это их очень печалит. Такая необучаемая девочка — позорное пятно на всю их семью. Не знаю, задумывались ли они, что играть ребенком и его чувствами — гораздо больший позор, чем наличие в дневнике плохих отметок. Учится плохо, рассеянна — единственная причина возврата. У Иры вместо учебников вечно в руках ножницы, лоскутки и иголка. А еще она чем-то поцарапала их семейное пианино, антикварное. Музыкальному инструменту был посвящен проникновенный спич. Пианино густого черного цвета от поставщика ее величества, какого-то Шредера кажется. Может, приемные родители взвесили все «за» и «против», выбрав свое пианино?

По Иркиному виду и не скажешь, что расстроена. Молчит. Вырезает что-то из белых листков ученической тетради и молчит.

На единственной уличной лавке сидит с воспитателями Иркина бабушка, вытирает слезы застиранным платком, напоминающим своим цветом легкий слой пыли, и причитает:

— Ну разве так делают? Ребенок ведь не вещь. Забрала бы я внучку, да не отдают: возраст, мол, неподходящий. А тут родственники нашлись. Бездетные. Я обрадовалась. Думала, наконец-то повезло внученьке, а я смогу умереть со спокойной душой. А они вон как! Вернули!

Академик наук из Ирины не получился, а в старших классах она засела за швейную машинку, перешивая громадные женские джинсовые юбки из гуманитарной помощи на жилетки да юбки на свою девичью фигуру.

Когда я был в младшей группе, у нас тоже был возврат. Вернули мальчишку, попечители которого плохо понимали, что такое энурез. Не привыкшие вставать по ночам, чтобы отправить ребенка в туалет, они просто сдали его обратно. Им — игра, Игорьку — горе.