И папа рассказал, что дурачок костер за деревней разводит, для того и хворост собирает. Из-за костра и сошел с ума. Это случилось давно, папа совсем маленький был. Летом, на какой-то праздник, за деревней большой костер развели и стали через него прыгать. Сначала взрослые, а потом дети. А Вася боялся, как будто чувствовал что-то. Так-то не трусливый был мальчишка. Его и толкнули да еще веток в костер подбросили. Вася оказался прямо в огне. Хорошо мужики среагировали быстро, выдернули. У того волосы и брови с ресницами обгорели – и всё. Мужики больше руки опалили. Вот с тех пор Вася-Маруся расти перестал и тронулся умом. Ходит зимой и летом босиком, собирает ветки и жжет за деревней костер. На голове волосы у него так и не проклюнулись, поэтому все время носит шапку, а вот борода отросла.
– Н-да, – вступила Дина в мужскую беседу, – вот что бывает, когда человека силой заставляют что-то делать.
И все с ней согласились.
– Хотя не надо путать принуждение и обязанность, – предусмотрительно добавила мама.
– А Васей-Марусей его почему зовут? – спросил Леша.
– Когда его стали спрашивать, почему из костра не выпрыгивал, он отвечал: видел девушку с золотыми волосами, – продолжал папа. – Что за девушка, так никто от него и не добился, зато быстро окрестили ее Марусей, а Васе придумали прозвище из двойного имени. Родители возили его в город, в больницу. Но ничего не помогло. А когда умерли, он стал один жить. Тихий, никому не мешает, поэтому и в психбольницу не отправляют – жалко.
За этим разговором все, к счастью для Лешки, забыли про кроликов, и наревевшийся Советник быстро уснул под мысли о том, как сделать такую мазь, чтобы человек в огне не горел.
Глава тринадцатая, в которой портится погода, а Дину «готовят» с чабрецом и ромашкой
Несколько дней подряд в деревне обсуждали спасение тетки-Алениных кроликов и таблички с поросятами. Потом стали обсуждать, что Вася-Маруся возле каждой таблички обязательно остановится и похрюкает. Все это время Леша и Князь сидели по домам арестованные. Погода испортилась, и отбывать заключение было не так обидно. Поднялся ветер, да такой силы, что у Кипиша из тарелки выдуло все размоченные сухари, а хвосты кур, идущих под ветер, распушало так, что они походили на маленьких павлинов. Тетка Алена, рискнувшая вывесить белье на просушку, долго бегала по двору за простыней, которую в конце концов Диме пришлось снимать с антенны.
Потом пошел нудный дождь. Леху стали выпускать в мастерскую, где он продолжал собирать свое секретное устройство. А Князь выходил только в туалет. В остальное время он должен был осваивать летний список по чтению, заботливо доставленный Леной из библиотеки до самого крыльца. Но Андрюха, читая медленно и безэмоционально, научился усыплять деда Алтынтаса и, выбираясь из своей комнаты в окно, сбегал к Лешке.
