В шестнадцать сорок пять позвонил полковник Фоулер, и я сделал Синтии знак поднять вторую трубку и слушать разговор.
— Моя супруга ждет вас у нас дома в половине шестого, — сообщил он. — А миссис Кэмпбелл готова принять вас у себя ровно в шесть. Генерал назначил вам встречу с ним в шесть тридцать у себя в штабе. Не опаздывайте.
— Не так уж и много времени в нашем распоряжении, — заметил я.
— Постарайтесь уложиться, — отрезал полковник Фоулер.
— Постараемся, — сказал я.
— Все эти люди перенесли серьезное потрясение, мистер Бреннер.
— Благодарю вас, но и я тоже.
— Мистер Бреннер, вам не приходило в голову, что вы можете еще больше расстроить людей?
— Приходило.
— Похороны состоятся завтра утром. Почему бы вам с мисс Санхилл не ввести в курс дела сотрудников ФБР, посетить траурную церемонию и после этого не отбыть домой? Расследование прекрасно завершат и без вас, а убийца предстанет в конце концов перед судом. Спешка здесь неуместна.
— Я тоже так считаю, но эти умники из Вашингтона думают иначе. Меня постоянно торопят.
— Мистер Бреннер, вы с самого начала повели себя здесь крайне бесцеремонно, возомнив себя Грантом,[9] штурмом берущим Ричмонд. Надо все-таки соблюдать нормы приличия и уважать чувства людей.
— Если бы Грант проявил мягкотелость, он бы не овладел Ричмондом, полковник.
— На него до сих пор многие злятся в Ричмонде.
— Верно, полковник. Я с самого начала знал, что это дело отберут у меня и вообще у СКР. Пентагон и Белый дом проявили политическую мудрость, и слава Богу, что общество контролирует военных. Но раз уж у меня есть еще в запасе двадцать часов, позвольте мне распорядиться этим временем так, как я сам сочту нужным.
— Как вам будет угодно.
— Уверяю вас, я постараюсь завершить это дело с наименьшим уроном для армии. Не рассчитывайте, что ФБР и прокуратура станут заботиться об этом.
— Я воздержусь от высказываний по этому поводу.
— И правильно сделаете.
— Теперь вот еще что, мистер Бреннер. Вы просили разрешить вам обыскать служебный кабинет полковника Мура. Пентагон запретил это делать по соображениям государственной безопасности.
— Это наилучший довод, сэр. Однако не находите ли вы странным, что в Вашингтоне хотят, чтобы я арестовал полковника Мура по обвинению в убийстве, не ознакомившись с его досье?
— Вам не хуже меня известно, чем оборачиваются просьбы об официальном разрешении.
