— Бейкер тебя нашла? — спросила Синтия.
— Да, — ответил я.
— Горячий материал?
— Берту от него стало дурно, — сообщил я. — Мы договорились уничтожить все компрометирующие материалы из потайной комнаты, но чем меньше ты будешь знать об этом, тем лучше для тебя.
— Не надо обо мне беспокоиться, Пол. Мне это не нравится.
— Я бы пожелал того же любому другому офицеру. Рано или поздно, тебе придется давать показания, поклявшись на Библии, и тогда лгать будет нельзя.
— Мы обсудим это в другой раз, — сказала Синтия. — Кстати, этот Уэс Ярдли не такой уж и крутой, как выяснилось.
— И его папаша тоже.
— Верно. Знаешь, смерть Энн Кэмпбелл действительно потрясла его, и он роет копытами землю, чтобы найти убийцу.
— Хорошо. У тебя не возникло ощущения, что он считал ее своей собственностью?
— Мне так показалось. Я поинтересовалась, разрешал ли он ей встречаться с другими мужчинами, и он ответил, что она могла ужинать с ними или посещать бар по каким-нибудь официальным поводам. Как он выразился, у него не было желания повсюду таскаться за ней, поэтому он и позволял ей пользоваться услугами всяких этих дураков офицеров.
— Что ж, он поступал как настоящий мужчина.
— Однако он упустил из виду, что у нее могли быть свои планы, и она их успешно осуществляла.
— Вот именно, так все и обстояло.
— И вряд ли бы он обрадовался, если бы узнал, что его папаша тоже путается с его возлюбленной.
— Он пришел бы в ярость.
— Замечательно. Никогда еще не держал в своих руках нити судеб стольких людей.
— Послушай, лучше бы тебе выбросить это из головы.
— Но я всего лишь выполняю свою работу.
— Хочешь сандвич?
— Угощаешь?
— О чем разговор! — Синтия встала. — Мне нужно прогуляться. Заскочу в офицерский клуб.
— Купи чизбургер, жареного картофеля и кока-колы.
— А ты пока приберись здесь.
Она ушла. Я вызвал Бейкер и вручил ей свой отчет о деле Далберта Элкинса, чтобы она отпечатала его на машинке.
— Вы дадите мне рекомендацию в школу СКР? — спросила она.
— Это не столь забавно, как может показаться со стороны, — ответил я ей.
— Но я хочу стать детективом, — возразила она.
— Почему?
— Мне это нравится.
— Почему бы вам не поговорить об этом с мисс Санхилл?
— Я уже с ней разговаривала вчера. Она сказала, что в восторге от своей работы: много путешествий, встреч с интересными людьми.
— Верно, но потом их приходится арестовывать.
— Она сказала, что вы с ней познакомились в Брюсселе. Это звучит так романтично!
Я промолчал.
— И еще она сказала, что, когда она закончит это дело, ее переведут в Панаму.
