Услуги, оказанные Ричем Израилю, обеспечили ему доступ к высшим эшелонам власти. Он был лично знаком с несколькими премьер-министрами: Ицхаком Рабином, Менахемом Бегином, Ицхаком Шамиром и Шимоном Пересом. «Я с ними встречался по деловым вопросам и вообще по израильским делам», — поясняет Рич. Бизнес с Израилем укрепил и его контакты с израильской внешней разведкой, которая всегда принимала участие в стратегическом вопросе обеспечения страны энергией. «Моссад», как мы увидим в главе 12, проявлял большой интерес к деловым контактам Рича.
К началу 1980-х гг. Рич достиг пика влияния. Он был крупнейшим в мире независимым нефтяным трейдером, за день он продавал больше нефти, чем весь Кувейт. «В 1979 г. нужно было знать Марка Рича, чтобы понять, сможешь ли ты купить нефть на спотовом рынке», — считает Эми Майерс Яффе из Института Джеймса Бейкера.[89] «Рич стал такой крупной фигурой на нефтяном рынке, что, подобно саудовскому шейху, возникал — зачастую к замешательству американских нефтяных компаний — везде, где только затевалась нефтяная сделка», — пишет Крейг Копетас.[90]
В 1980 г. оборот компании Рича составил $15 млрд — больше, чем ВВП некоторых стран, с которыми он торговал.[91] Согласно налоговым ведомостям в Цуге, Рич только в Швейцарии имел собственности на 292 млн швейцарских франков (в то время $175 млн). Его швейцарская компания в том же году заявила о чистой прибыли в размере 406 млн швейцарских франков ($260 млн).[92] Период с 1974 по 1983 г., от основания компании до иранской революции, люди Рича называют «золотым веком». «Это было чудесное ощущение, — с восторгом рассказывает трейдер, работавший в компании в тот период. — Мы могли одолеть кого угодно. Мы могли победить весь мир». И тут, на самом пике карьеры, удача повернулась к Ричу спиной.
Все началось с телефонного звонка.
