Внезапно иссякнувший поток иранской нефти привел к серьезным проблемам в Соединенных Штатах, импортировавших примерно 1 млн баррелей иранской нефти в день — 6 % общего потребления США. Относительно небольшое, казалось бы, снижение поставок пробило серьезную брешь, и на бензозаправках вновь выстроились длинные очереди. В своей речи о кризисе доверия президент Картер назвал энергетический кризис «моральным эквивалентом войны».[84] Особенно тяжко это ударило по небольшим американским компаниям, входившим в иранский Международный нефтяной консорциум. Этот консорциум, состоявший из государственной иранской нефтяной компании, англо-голландской, французской и американских компаний, был основан в начале 1950-х гг. после национализации иранской нефтяной промышленности. После хомейнистской революции он распался.[85] И если американские корпорации Exxon, Gulf Oil и Mobil могли восполнить недостаток нефти из других источников, то компании поменьше, такие как Atlantic Richfield, оказались на грани банкротства.
Проблемы малых нефтяных компаний мы можем увидеть на примере ARCO, седьмой по величине нефтяной компании США в те бурные времена. Компания неожиданно недосчиталась 125 000 баррелей нефти в день — нефти, которую правительство Хомейни больше не желало продавать. Вскоре выяснилось, что ARCO не сможет выполнять свои обязательства по контрактам, что грозило компании полным крахом. Как мы говорили в гл. 7, именно благодаря контракту с ARCO Рич получил первую кредитную линию в 1974 г. Уильям Ариано, старший трейдер ARCO, с тех пор оставался хорошим другом и постоянным клиентом Рича. В августе 1979 г., лишившись доступа к иранской нефти после исламской революции, Ариано в отчаянии обратился к Ричу, и на протяжении всего кризиса Marc Rich + Co. была крупнейшим поставщиком нефти для ARCO. В 1979 и 1980 гг. компания Рича отгружала десятки тысяч баррелей нефти, в основном нигерийской, в день. В общей сложности ARCO купила у Marc Rich + Co. почти 27 млн баррелей. ARCO платила за баррель от $2,5 до $8 выше цены, которую Рич платил своим поставщикам. «„Старайтесь купить как можно дешевле, но в любом случае покупайте“ — такие указания получал отдел закупок сырой нефти», — вспоминает сотрудник ARCO.[86] Только на контрактах с ARCO Рич за полтора года получил около $120 млн прибыли. Компания с готовностью платила запрошенную Ричем цену, поскольку для нее это все равно была очень выгодная сделка: цены спотового рынка (текущие цены при продаже за наличные) все равно были гораздо выше цен, которые Рич брал с постоянных клиентов.
