В такой предусмотрительности был смысл. Как мы уже говорили, глава франкистского режима Испании генералиссимус Франсиско Франко упорно не желал признавать Израиль, но был очень заинтересован в нефти. В 1960-х гг. в Испании началась бурная индустриализация и экономический бум — так называемое испанское чудо, — и страна крайне нуждалась в нефти. Как это часто бывает, экономические соображения взяли верх над идеологией. «Испания покупала нефть через Израиль, хотя и не имела с ним дипломатических отношений, — сказал мне один осведомленный человек. — Политика, сами понимаете», — усмехнулся он, покачав головой.
Поскольку нефть была относительно дешевой, Рич мог предложить цену меньшую, чем у конкурентов. Для покупателей, которых могла беспокоить связь этой нефти с Израилем, это был решающий аргумент. «У нас было большое ценовое преимущество, — объясняет Рич. — Наша нефть была дешевле из-за гораздо более дешевого фрахта, транспортировка иранской нефти по трубопроводу гораздо дешевле морских перевозок с огибанием Африки». Тонна иранской нефти в Эйлате стоила $21, та же самая нефть, доставленная в Европу в обход мыса Доброй Надежды, стоила $28.[60] А короткий путь через Суэцкий канал был с 1967 по 1975 г. блокирован Египтом.
Рич сумел завязать деловые отношения с правительством Франко благодаря своему другу, экономисту Альфредо Сантосу Бланко. «Он мне очень помог, — говорит Рич. — Он знал всех, и все знали его. Благодаря Альфредо мы связались с испанским правительством и испанскими нефтеперерабатывающими заводами, которые в результате стали нашими клиентами». Сантос Бланко в 1974 г. занял пост министра промышленности, а впоследствии, уйдя со службы, стал пресс-атташе в компании Рича. Рич добился права на поставки нефти в Испанию, потому что сумел решить проблему, стоявшую между Испанией и Египтом. Египет занял у Испании существенную сумму и не мог расплатиться. Рич договорился о покупках египетской нефти для Испании, а часть денег за нефть шла на погашение этого кредита. «В качестве вознаграждения Испания отдала мне часть правительственной квоты на поставки», — поясняет Рич. В Испании, как и во многих странах, правительство контролировало определенный процент нефтяного импорта. Рич многие годы продавал «трубопроводную нефть» испанскому правительству в счет этой 30-процентной правительственной квоты.
«Да, нефтепровод был для меня очень важен», — повторяет Рич, закрывая тему. Вся эта история говорит о тесном сотрудничестве Рича с Ираном, Израилем и Испанией, сотрудничестве очень ценном для всех сторон, в следующих главах мы еще коснемся его значения. Это сотрудничество говорит и о контактах Рича с израильской разведкой «Моссад». Немногие сделки Рича так повлияли на его судьбу, как этот трубопровод. Рич окончательно поверил своей интуиции. Кроме того, он оказался в правильном месте в правильное время — и принял правильное решение. С учетом политических баталий вокруг Израиля это был немалый риск, но Рич смог им управлять. Еще важнее то, что сделка эта окупилась сторицей. В начале 1970-х гг. Philipp Brothers почти мгновенно превратилась в одну из крупнейших нефтетрейдинговых компаний, а Рич заложил основы спотового рынка нефти, который в будущем усовершенствует его собственная компания. В основном Рич торговал нефтью с Испанией, но еще и с Италией, и с американскими нефтяными компаниями второго эшелона. Такого еще никогда не было. Нефть теперь можно было купить тут же, на месте, без долгосрочных контрактов, без обязательств перед транснациональными концернами или нефтяными шейхами.
