Конкуренты и враги вскоре поняли, что достаточно упомянуть имя Марка Рича, чтобы спровоцировать шумиху, которая способна повредить его бизнесу, а значит, пойти на пользу их делу. Они знали, что Рич превыше всего ценит конфиденциальность и что огласка отрицательно повлияет на его бизнес. В начале 1990-х гг. два события привели к тому, что имя Рича появилось в заголовках газетных статей. Во-первых, в октябре 1990 г. начался затянувшийся на два года трудовой спор в американской Ravenswood Aluminum Corporation, которой частично владел Рич. 1700 сотрудников объявили забастовку, требуя повышения зарплаты. В ответ руководство не допустило их на рабочие места и отдало их работу людям, не состоявшим в профсоюзе. Профсоюз американских работников сталелитейной промышленности организовал международную кампанию, которая привлекла внимание СМИ к роли Рича в этом конфликте. Перед штаб-квартирой Рича в Цуге и во время ежегодной встречи Лондонской биржи цветных металлов прошли демонстрации, в ходе которых члены профсоюза раздавали листовки с фотографией Рича и надписью «Разыскивается полицией». Им удалось заклеймить Марка Рича как «корпоративного злодея». Демонизированный еврейский капиталист, скрывающийся от американского правосудия, он был прямо-таки идеальным пугалом. Рич был единственной причиной, по которой важнейшие международные и американские новостные агентства сообщали о малозначительной американской забастовке.
«Немного Рича у меня в кармане»
Открытие, сделанное объединенными профсоюзами сталелитейщиков, повлекло за собой вторую волну критического внимания к персоне Рича, его даже обсуждали в конгрессе. Профсоюзы обнаружили, что компания Рича Clarendon много лет поставляла Монетному двору США медь и никель для производства монет. Эти контракты приносили Clarendon $45,5 млн. Политики и СМИ не преминули в хвост и в гриву пройтись по тому факту, что злостный неплательщик налогов, скрывающийся от американских обвинителей, удостоился государственных контрактов. Подкомитет конгресса начал изучать эти договоры. Однако с юридической стороны придраться было не к чему: Clarendon официально выиграла публичный тендер. Но политики все равно поспешили осудить правительство, имеющее дело с подозреваемым в налоговом мошенничестве. «Каждый раз, когда я лезу в карман за мелочью, я думаю, не лежит ли там немного Марка Рича», — сказал возглавлявший расследование Роберт Уайз, конгрессмен из Западной Вирджинии и любимец прессы.
