А собачка тем временем попыталась залезть языком мне в ноздрю, будто все поняла и хотела развеселить меня. Все может быть.
– Почему нельзя, – наконец промямлила я. – Как хоть ее зовут?
– Понимаешь, ее подобрали на улице и без паспорта. Один работник называл ее Энни, из-за кудрявой шерсти, но вот что мне пришло в голову: давай удлиним имя!
– Интересно как?
– Эннивесари![9]
И тут я действительно рассмеялась. Потому что это совершенно нелепое для собаки имя звучало почему-то идеально. И она тоже была совершенно идеальная собачка, добрая, умная и вовсе не пустолайка. Слава богу, до обручального кольца не дошло, хотя брать на себя ответственность за еще одно живое существо – это, скажу я тебе, дело серьезное. Раз уж я ответила «да» Энни, можно догадаться, как легко будет сказать «да» по другому поводу.
Я всегда делила людей на два вида: тех, кто любит делать подарки, и тех, кто любит их получать. Сама я всегда любила, и до сих пор люблю, получать подарки. Но, во второй раз празднуя Рождество с Дарреном, я поняла, что делать приятное другому тоже замечательно.
На это Рождество мы собирались поехать в гости к родителям Даррена в штат Колорадо. С его семьей я уже успела познакомиться. Сначала – с самой младшей из его старших сестер, а также с ее мужем. Потом – с двумя другими сестрами, с их мужьями и детьми. А потом – и с родителями. Далее время от времени мы встречались то с теми, то с другими в разном составе на разных мероприятиях и вечеринках. Но на этот раз мне впервые предстояло провести праздники лицом к лицу со всем семейством сразу. Каждый из них по отдельности – неплохой человек, особенно его отец, спокойный, как эпицентр урагана, каким был клан Максвеллов. Но я немного беспокоилась: выдержу ли столько времени с ними? И еще я боялась, что стану скучать по своим родным.
Родители Даррена арендовали огромный дом в Вейле, и мама Даррена посулила большую рождественскую елку. Туда же заранее отправились огромные коробки с подарками. Со своими подарками мы слегка припозднились, поэтому выбрали совсем маленькие, чтобы уместились в чемоданах. Думали прихватить Энни, но мой брат предложил присмотреть за ней, взять с собой в гости к родителям, и я решила: если Энни поживет у моих родных, с ней там будет и частичка меня, а потому согласилась.
– У тебя важное событие, – сказал Джей, когда я сообщила ему, что собираюсь встречать Рождество с родственниками Даррена, а не со своей семьей. – Неужели он смог залечить твои раны?
