Он прошел к закрытой – что, кстати, очень нехарактерно для него – двери спальни, вошел… а когда вернулся, на руках у него извивался крохотный, белый, пушистый комочек, который вдобавок лаял. В общем, щеночек. На руках у него был щенок. Я обмерла.
– Посмотри, что я тебе принес! Я вот что подумал… щеночек будет жить у меня, а потом, может быть, настанет день, и ты переедешь ко мне, и мы заживем втроем, ты, я и собачка.
– Собачка? Ты купил мне собаку? – ошарашенно спросила я.
– Очень надеюсь, что эта собачка и твоя тоже. Наша с тобой. Это сучка.
Он протянул мне щенка, и я взяла его на руки. Он мгновенно облизал мне шею, подбородок и нос.
– Лучше не найдешь во всей Лиге защиты животных Северного побережья. А я там перезнакомился со всеми собачками.
Щенок тявкнул, словно хотел меня поприветствовать. Я тоже сказала «привет», и он заулыбался широкой собачьей улыбкой.
Ах, вот в чем, значит, дело. Мысль подарить мне собаку была по-дарреновски глубоко и тщательно продумана. Только он не понимал, да и до сих пор не понимает, одного: мне самой хотелось бы познакомиться со всеми собаками в Лиге защиты животных Северного побережья. Мне тоже хотелось бы участвовать, тоже принимать решение, какую собаку выбрать и выбирать ли вообще. Мне кажется, он считает, что в его поступке есть нечто галантное, он делает широкий жест, ставит меня перед фактом, но на деле… обращается со мной, как с малым ребенком. Покровительственно, свысока. Словно моего мнения для него не существует. Ты так никогда со мной не обращался.
– Жаль только, что я не перезнакомилась, – заявила я. – Подарок, конечно, потрясающий, но… у меня такое чувство, будто я пропустила самое интересное.
Он смутился, сдвинул брови:
– Да самое интересное только начинается! У нас теперь есть собака!
Я вздохнула:
– Это понятно… Но было бы лучше, если бы мы выбирали вместе. Чтобы это действительно была наша с тобой собака. Которую мы выбрали вместе. Даррен, мне хочется, чтобы мы с тобой были на равных, все делали сообща, понимаешь?
– Люси, – проговорил он, подходя ко мне вплотную, – конечно, мы с тобой на равных. Просто мне хотелось сделать тебе сюрприз, вот и все. Неужели мне нельзя иногда изумлять свою прекрасную возлюбленную каким-нибудь сногсшибательным подарком?
Что тут скажешь? В этом контексте мое поведение выглядело крайне глупо. Не запрещать же ему делать мне сюрпризы. Как можно сердиться на человека, который совершил нечто потрясающее, подарил мне собаку?
