— Учиться придется года два, — насмешливо сказала Лара. — И как ты узнаешь всех тех людей, которых знал Кирен? Можно к тебе кого–нибудь приставить нянькой, но на сколько все это затянется? А тебе нужно не собирать по капле знания, а заниматься раскрытием заговора. Не бойся: риск в том, что тебе предлагают, есть, но, если работу сделает Зантор, почти наверняка все закончится хорошо. А насчет сумасшествия могу тебя успокоить. Чокнутому нельзя заменить сознание, а в таком состоянии принцу дома Ольмингов никто жить не позволит. Несчастный случай… Нам тебя будет очень не хватать!
— Я переживаю о своей голове, а ты смеешься! — сказал я принцессе. — Злая! Но я отходчивый. Возьми мой маленький подарок. Это очки, которые помогут не уставать от яркого солнца, и спрячут от мира твои бесстыжие глаза.
Не придав значения эпитету о своих глазах, Лара выхватила у меня фотохромные очки и с недоумением принялась их рассматривать.
— Не пойму, — сказала она, надев мой подарок. — Они почти прозрачные.
— А ты подойди к окнам, и стань так, чтобы падал солнечный свет, — посоветовал я. — Они должны потемнеть.
— Действительно, потемнели, — растерянно сказала она, — но я в них не чувствую ни капли магии!
— Это, дорогая сестра, не магия, а наука, — нравоучительно сказал я. — А разве магией можно влиять на предметы?
— Подумаешь! — фыркнула она. — У нас тоже есть наука! В столичном Университете чему только ни учат. А магией много чего можно делать, просто для этого нужна большая сила. Тебя чем переносили в собственном теле из мира в мир? Случайно, не магией? Ладно, сейчас к тебе придет Зантор, а я побежала.
— Подожди! — остановил я ее. — Как мне к нему обращаться?
— Кирен называл по имени, — рассмеялась она. — Я думаю, что и тебе не стоит обращаться иначе. Или ты такой храбрый только со мной?
Она ушла, но меня ненадолго оставили одного. Старший маг, появившийся вскоре после ухода Лары, был первым по–настоящему старым эльфом, которого я видел. Морщин у него было не намного больше, чем у Оскара, но в волосах я не увидел никакого другого цвета, кроме белого. Держался он довольно бодро, хотя тело выглядело тощим и изможденным. А лицо… Если вы смотрели старый советский фильм «Старик Хоттабыч», то вам его будет нетрудно представить, нужно только убрать у джинна бороду.
— Неважно выгляжу? — усмехнулся он, заметив в моем взгляде жалость. — Не обращай внимания. За последние полсотни лет я ни капельки не изменился. Ну что, будем работать?
