К 1983 г. компьютерами пользовались более 2,9 миллионов человек в сравнении с всего лишь 300000 в 1980 г. В 1982 г. IBM PC обошел по сбыту компьютеры Apple, Tandy, Commodore и DEC. В 1984 г., когда IBM выпустила PC XT с жестким диском[6], реализация персональных компьютеров взлетела еще выше. Разрыв между IBM и производителями микрокомпьютеров, предлагавшими другие стандарты, расширился до такой степени, что на плаву смогла удержаться только Apple.
В то время MS-DOS имелась для более чем 60 компьютерных систем. Производители, смиряясь с неизбежным, заманивали покупателей «IВМ-совместимостью» своей продукции и предлагали машины, на которых могло работать программное обеспечение, написанное для PC. Однако в действительности полная совместимость еще не была достигнута, что часто расстраивало планы пользователей.
Для издателей программного обеспечения PC стал просто даром божьим. За 1982 год пользователи потратили на программное обеспечение 1 миллиард долларов. Фирма по исследованию рынка, Future Computing, прогнозировала в этом году удвоение объема сбыта. Как прямое следствие продажи техники увеличился рынок программного обеспечения и впервые рынок программного обеспечения конкурирующих систем.
Для IBM наступили радостные времена. За одной победой следовала другая; валовой доход достиг новой рекордной суммы, 34 миллиарда долларов; «Биг-Блю» уже захватила 20 процентов американского рынка профессиональных микрокомпьютеров. Apple, напротив, споткнулась, потерпев первую неудачу с Apple III.
Клуб пяти
В 1983 г. на рынке господствовали четыре издателя программного обеспечения: VisiCorp, Microsoft, Digital Research и MicroPro. Вскоре к этой четверке присоединилась Lotus.
В 1983 г. электронная таблица VisiCalc еще оставалась прикладной программой-бестселлером с объемом продажи 500000 копий. Это принесло ее производителю, Software Arts, более 10 миллионов долларов прибыли. Однако Lotus 1-2-3 постепенно вытесняла VisiCalc и с таким успехом, что к 1983 г. Lotus Development Corporation стала вторым издателем программного обеспечения (первое место занимала Microsoft). Пользователям особенно импонировала скорость пересчета ее электронной таблицы. Разработчик 1-2-3 Джонатан Сакс для извлечения максимума из IBM PC без колебаний переделывал те места MS-DOS, которые работали слишком медленно. Билл Гейтс со скептицизмом относился к появлению таких «зависящих от железа» прикладных программ. Он считал, что нет ничего хорошего в том, что прикладные программы напрямую взаимодействуют с аппаратным обеспечением вместо обращения к услугам MS-DOS, поскольку это угрожало тем, что они не будут работать на новых конструкциях.
