Первую победу в Европе О’Рир одержал, когда ему удалось склонить компанию Victor, британского производителя компьютеров, имевшего лицензию на СР/М-86, к использованию MS-DOS. Во Франции он встречался с представителями таких производителей, как Bull, R2E и Leanord, и превозносил качества операционной системы Microsoft. Одновременно он следил за переводом инструкций к Бейсику на французский и немецкий языки.
В августе 1982 г. Джефф Рейке пересек Атлантический океан для того, чтобы возглавить наступление электронной таблицы Multiplan в Европе. Он с одной своей знакомой прибыл в Кале и взял напрокат автомобиль. Через пять минут они попали в аварию, и спутница Джеффа оказалась в больнице. Дела электронной таблицы во Франции начинались неважно. Однако эта история получила двойной счастливый конец. Джефф Рейке и Боб О’Рир сели в поезд, идущий из Кале в Париж, где они познакомились с Иоахимом Кемпином из Apple. (Через несколько месяцев Кемпин начал работать в Microsoft и занялся наблюдением за организацией филиала в Германии.) Кемпин подписал соглашение, обуславливающее продажу Multiplan в комплекте с Apple II. Через несколько дней Джефф Рейке сделал предложение своей подружке, все еще лежавшей в больнице.
Вскоре началась работа по приспособлению Multi plan к различным европейским языкам, а Чарльз Саймони, Дуг Кландер и другие программисты открыли для себя некоторые особенности этого континента: в разных странах используются разные способы написания десятичных дробей, разные денежные символы и разные форматы дат. Кроме того, в некоторых языках применяется множество диакритических знаков, например, во французских буквах ё, & и 6.
Боб О’Рир понимал, что Европа — это не единое целое, и что поэтому Microsoft не может управлять всеми своими европейскими делами из одной штаб-квартиры в лондонском предместье. Он решил, что необходимо охватить три основных рынка: Германию, Францию и Англию. Билл Гейтс согласился с тем, что на каждом из этих трех рынков необходимо открыть филиал, поэтому Microsoft поставила перед агентством MARLAR, занимающимся подбором кадров, задачу — найти трех европейских боссов.
Бернар Вернье и успех Multiplan в Европе
В декабре 1982 г. Жан-Поль Крюшо, «охотник за головами» MARLAR, связался с Бернаром Вернье, заведующим отдела сбыта европейского филиала производителя мини-компьютеров ModComp. У Крюшо была работа, которую он хотел предложить Вернье, но все ее описание, которым он располагал, занимало полстранички и указывало на то, что потенциальным нанимателем является компания, занимающаяся микрокомпьютерами. Вернье отнесся к предложению с прохладной любезностью.
