Капор тогда был готов сделать следующий ход: создать электронную таблицу, которая переводит числа в графическую форму. Он познакомился с Джонатаном Саксом, программистом, любившим работать в одиночку и решать сложнейшие задачи программирования. Сакс и сам намеревался написать электронную таблицу и искал партнера, который помог бы в ее сбыте. Сакс и Капор сошлись на электронной таблице, в которой числа смогут преобразовываться в графическую форму. Митч Капор организовал Lotus, веря в то, что их программа побьет все рекорды. Джонатан Сакс не питал таких иллюзий, тем не менее следующие десять месяцев своей жизни он посвятил разработке Lotus 1-2-3 на языке ассемблера для IBM PC.
По ходу дела Капор показал «рисковому» капиталисту Бену Розену опытный образец 1-2-3. Розен (Sevin Rosen Management) сразу понял, каким потенциалом обладает эта программа, й вложил в Lotus 600000 долларов. Удалось привлечь и других «рисковых» капиталистов, так что вскоре фирма Капора получила почти 3 миллиона долларов капиталовложений. На рекламу Капор выделил беспрецедентную сумму — несколько миллионов долларов. Он, кроме того, позаботился об обширном освещении своего продукта в печати. Хвалебные статьи в общенациональной финансовой печати появились еще до выхода электронной таблицы на рынок.
Lotus представила 1-2-3 в ноябре 1982 г. на выставке «Комдекс» в Лас-Вегасе. Там был Чарльз Саймони: «Когда я впервые увидел 1-2-3, я понял, что наши дела плохи. Это было совершенно очевидно.» В то время как возможности Multiplan были ограничены лимитом 64К, поставленным IBM, электронная таблица 1-2-3 была рассчитана специально на машины с памятью 256К и имела массу возможностей. Она очень быстро производила пересчет и имела инструментарий для операций с файлами. За несколько дней, прошедших после представления, Lotus получила заказов более чем на миллион долларов.
Multlpian и 1-2-3
В феврале 1984 г. Microsoft выпустила расширенную версию Multiplan PC (версию 1.1), которая могла адресовать всю память персонального компьютера и поэтому манипулировать с таблицами большего размера. Версия 1.1 могла работать почти на ста разных системах, включая PC, Apple II, Commodore 64, Osborne, TI-99, Rainbow-100 (DEC), B20 (Burroughs), Professional Computer (Wang), JB3000 (National Panasonic), Xerox 820 и несколько машин UNIX. Программа Multi plan была переведена более чем на дюжину языков, в том числе на немецкий, итальянский, испанский и французский. На нее даже пал выбор президентской библиотеки им. Джона Ф. Кеннеди, поскольку она была единственной электронной таблицей, которая могла работать на используемом там компьютере Datapoint 8645.
