Microsoft выпустила даже японскую версию Multiplan. Когда компании Mitsubishi потребовалась версия Multiplan для своей 16-битовой машины, использующей СР/М, Microsoft сделала необходимую адаптацию. Разработка этой версии была непростой задачей, поскольку в японском алфавите больше 10000 символов!
Таким образом, Microsoft добилась поставленной вначале цели: разработать Multiplan так, чтобы программа подходила для многих различных сред. Наверное, ни одна программа не была приспособлена к такому количеству машин. Многие производители продавали Multiplan в комплекте со своими компьютерами. Однако электронная таблица Lotus 1-2-3, специально написанная под возможности IBM PC, тем временем тоже атаковала рынок. В IBM понимали, что 1-2-3 делает для PC то же, что VisiCalc сделала для Apple II. К концу 1984 г. успех 1-2-3 был очевиден. Lotus Development Corporation заняла первое место среди издателей программного обеспечения, имея объем сбыта 157 миллионов долларов (у Microsoft 125 миллионов).
Саймони понимал, что Microsoft пошла по ошибочному пути отчасти из-за требования IBM о том, чтобы для работы программы требовалось меньше 64К памяти. «Мы просто работали не над той задачей.» Саймони сожалел о том, что Microsoft не удалось предвидеть рост популярности мощных машин с большей памятью и приспособить свой продукт к высоким запросам.
Microsoft приняла на вооружение несколько стратегий, способствующих конкуренции Multiplan с Lotus 1-2-3. В начале 1984 г. компания выпустила «готовые к употреблению» модели для финансовых расчетов и снабдила свою электронную таблицу учебной программой. Однако с течением времени разрыв расширялся. В то время как 1-2-3 все время занимала первое место, программе Multiplan удавалось оставаться в первой тридцатке, но ее популярность несмотря ни на что постепенно падала.
Кончина VisiCalc
Осенью 1984 г. Дэн Бриклин и Боб Франкстон выиграли процесс у Дэна Филстры. VisiCorp обязали уплатить Software Arts убытки и проценты в сумме 500000 долларов. Однако Software Arts была серьезно ослаблена тратой времени на тяжбу с VisiCorp. Появление 1-2-3 нанесло жестокий удар по VisiCalc, месячный объем сбыта которой упал с 20000 копий в начале 1983 г. до 2500 в конце 1984 г. В то же самое время VisiCorp не смогла оправиться после провала программы VisiOn, в которую было вложено 10 миллионов долларов. В начале 1985 г. VisiCorp стала банкротом. В это время компания Ashton-Tate, издатель dBASE II, предложила купить залечивавшую раны Software Arts.
