Представители IBM не испытывали особого восторга от того, что их отставили в сторону. Они в течение нескольких дней настойчиво добивались сотрудничества с Килдаллом, но сторонам так и не довелось встретиться. А Килдалл, поглощенный работой, ставшей следствием успеха СР/М, забывал отвечать на звонки из IBM. В конце концов члены группы по проекту Chess вернулись к Биллу Гейтсу.
Microsoft ухватывается за шанс
До 1978 г. между Microsoft и Digital Research действовала молчаливая договоренность о разделе рынка микрокомпьютерного программного обеспечения. Digital Research торговала операционной системой, Microsoft — языками. Однако в 1979 г. Digital Research нарушила это соглашение, включив в свой каталог языки. В качестве контрмеры Microsoft в феврале 1980 г. приобрела лицензию на операционную систему UNIX компании AT&T и начала ее доработку. А слухи о том, что Бейсик, который будет продаваться в комплекте с СР/М-86, Digital Research собирается приобрести не у Microsoft, развели компании еще больше.
Тем не менее Microsoft потратила несколько недель на то, чтобы убедить Digital Research принять участие в проекте IBM. Microsoft хотела получить доступ к тексту операционной системы СР/М, которую в Digital Research разрабатывали для 8086, чтобы можно было приспособить Фортран, Кобол и Бейсик для применения вместе с СР/М на компьютерах, основанных на 8086. Digital Research отказалась предоставить текст. Это можно было расценивать как отсутствие намерений продолжать опираться на языки производства Microsoft. А поскольку Digital Research к тому же отказалась подписать предварительные соглашения с IBM, представлялось, что СР/М не суждено использоваться на машине IBM.
Одним достопамятным вечером 28 сентября 1980 г Л Гейтс, Аллен и Кей Ниси собрались в кабинете Гейтса. Они долго обсуждали возможность самостоятельного создания операционной системы для IBM. Они касались и препятствовавших этому моментов. Microsoft была уже завалена работой. Существовал ряд опасностей: IBM ставила жесткие сроки и сохраняла за собой право ликвидации сделки в любой момент.
Тем не менее неуемность натуры Ниси заставила их принять решение. Он первым заладил: «Давайте сделаем это! Давайте сделаем это! — вспоминает Гейтс, — Кей умеет красиво говорить, а когда он в чем-то уверен, то уверен твердокаменно. Он вскочил, сделал свое дело, а нам оставалось только сказать «Да!»
Затем Гейтс и Аллен взялись за технические вопросы. Они планировали операционную систему, которая будет занимать 30К памяти. У Microsoft не было времени на разработку системы такого размера. Лучше было бы адаптировать существующую программу. Тогда Аллен вспомнил о Тиме Паттерсоне. Паттерсон как раз закончил операционную систему для компьютера, который он сконструировал для Seattle Computer Products.
