Seattle Computer Products не покупали компьютер Паттерсона без операционной системы. В апреле 1980 г. Паттерсон, устав ждать выпуска Digital Research версии СР/М для 8086, решил заняться этим сам. Он написал операционную систему, названную им QDOS (Quick and Dirty Operating System). Паттерсон прекрасно знал СР/М; QDOS он составил так, чтобы все программное обеспечение, написанное для системы Digital Research, можно было легко переносить на QDOS.
В октябре 1980 г. Аллен связался с Паттерсоном и сказал ему, что компании Microsoft подходит его DOS и что они хотели бы продавать ее производителям компьютеров.
Аллен также сообщил, что у них есть один заинтересованный в ней клиент, которого он отказался назвать.
Microsoft купила у Seattle Computer Products право на продажу QDOS. Хотя точная сумма сделки так и не была обнародована, есть указания на то, что это приобретение обошлось Microsoft не меньше, чем в 100000 долларов. Договор предусматривал дополнительные платежи при предоставлении лицензии каждому производителю.
Всю неделю после Дня Труда (первый понедельник сентября; прим. пер.) Гейтс и его сотрудники работали над документом, который должен был убедить IBM в том, что Microsoft в состоянии разработать необходимые IBM четыре языка и операционную систему. Гейтс не преминул включить в свое письмо дополнительные доводы в пользу открытой архитектуры.
Microsoft получает долгожданный контракт
14 октября 1980 г. Гейтс, Аллен и Баллмер прилетели в Бока-Рейтон, готовые к одному из важнейших моментов в своей жизни.
Билл Гейтс, приехав в Майами, вдруг сообразил, что он забыл одеть галстук! Уже опаздывая, они остановили свой взятый напрокат автомобиль у находящегося по пути универмага и дождались его открытия. Билл купил галстук, и они отправились в Бока-Рейтон.
Троица из Сиэтла, приехав в IBM, проследовала в небольшой конференц-зал, где их уже ожидали 14 инженеров IBM. Во время совещания Гейтс внес предложение о том, что, поскольку временные рамки очень жесткие, было бы лучше, если бы Microsoft самостоятельно контролировала весь процесс разработки программного обеспечения. Специалисты из Бока-Рейтон засыпали его вопросами, на которые он, не особенно раздумывая, давал уверенные и четкие ответы.
Руководителем проекта Chess назначили Дона Эстриджа, рослого мужчину с горячим темпераментом. Он очень интересовался микрокомпьютерами и имел дома Apple II Билл Лоу остановился на Эстридже, поскольку в нем сочетались эксцентричность — во всяком случае по стандартам IBM — беззаветная преданность компании и умение владеть собой. Эстридж и Гейтс хорошо ладили друг с другом.
