— Луис? — позвал я, коснувшись его локтя.
— Не трогай меня, Сэлинджер. Не. Трогай. Меня.
Обиженный, я отдернул руку.
— Что за чертовщина творится здесь? — выпалил я.
— А вот что, — ответил чей-то хриплый голос, и на стол упал экземпляр газеты «Альто-Адидже». За ним последовала «Доломитен».
— Ты читать умеешь? — включился Эльмар.
Я никогда не видел на его лице такого выражения. Обычно это был мирный старикашка со вставной челюстью, которая то и дело норовила выскочить изо рта, особенно когда он пытался произнести слова, содержащие более трех слогов. Презрение, которое нынче прозвучало в его тоне, подкосило меня.
Мне хватило заголовков.
— Но я…
— Ты не знал, да?
— Нет, знал, но…
— Ну так тебя здесь никто не ждет.
Я застыл с открытым ртом.
— Дайте объяснить.
— Что ты собираешься объяснять? — чуть ли не прорычал Луис.
— Я, — начал я, стараясь говорить спокойно, что у меня плохо получалось, — собираюсь объяснить свою точку зрения.
— Пишут херню? В двух разных газетах пишут херню? Это ты хочешь сказать? Тебя подставили, да? Весь мир ополчился против тебя? Хочешь, я прочитаю, что там написано? Может, ты языка не понимаешь.
Раздался смех.
Злобный смех. Трудно было поверить, что меня, а не кого-то другого подвергают такому унижению. Где — в баре «Лили». Кто — эти люди.
— Я не…
Тут чья-то рука опустилась мне на плечо.
— Ты слышал, что сказал Луис? Исчезни.
Кровь бросилась мне в голову. Но я устоял перед искушением схватить эту руку и сбросить ее с моего плеча.
— Я только хочу изложить мою версию того, что…
— Много болтаешь, — оборвал меня бородач, стоявший за стойкой, Стеф, хозяин «Лили». — И лучше тебе забыть сюда дорогу. Это говорит тебе тот, кто платит здесь за аренду.
У меня не было выбора. Я это ясно видел. Атмосфера была враждебной. Но точно так же, как Курт, Эви и Маркус, я принял за банальную грозу то, что на самом деле было ураганом.
— Послушайте, — сказал я, — это недоразумение. Фильм выйдет? Да. В нем пойдет речь об аварии? Да. Это будет дерьмовый фильм? Нет. Покажут ли там героем меня? Нет. А главное, — отчеканил я, глядя в глаза Луису, — выставят ли в дурном свете работников Спасательной службы Доломитовых Альп? — Я немного помолчал, молясь, чтобы они мне поверили. Ведь это была чистая правда, и я хотел, чтобы они ее уяснили себе. — Категорически нет.
Луис покачал головой:
— Здесь пишут, что фильм будет называться «В чреве Бестии».
— Верно.
— Пишут, что ты и твой друг — его авторы.
— Все правильно.
