Луис оглядел меня, словно говоря: «Вот видишь? Я прав».
— Но неправда, что это будет критика, как написано здесь. Неправда, что это будет… — я нашел нужную фразу и прочел ее вслух, — «признание неэффективности Альпийской спасательной службы».
Эльмар снова защелкал языком.
— Вы должны верить мне. Я могу показать вам отрывки, могу…
— Сколько времени ты живешь в Зибенхохе, Сэлинджер?
— Почти год.
— И как долго вы снимали этот гребаный фильм?
— Три месяца, около того.
— И ты до сих пор не понял?
— Не понял чего? — переспросил я с обидой.
— То, что случается в горах, остается в горах, — проговорил вместо Луиса голос за моей спиной, голос человека, схватившего меня за плечо. — Придурок Walscher.
То была классическая последняя капля.
Я взорвался.
— Убери руки, — прошипел я, вскакивая с места.
Мой противник, альпийский проводник примерно моих лет, был выше меня на добрых десять сантиметров, а в его взгляде, отуманенном алкоголем, пылала злоба. Его звали Томас Пирчер. Как-то раз я угостил его пивом.
— Иначе что?
Он ударил. Очень быстро.
Кулаком в нос.
— Иначе ты у меня обосрешься так, как не обсирался никогда, недоумок. Дерьмо из ушей полезет, а?
Я отступил, пошатнулся, согнулся от боли; кровь хлынула на пол. Кто-то захлопал в ладоши, кто-то засвистел.
Никто не пришел мне на помощь.
Противник схватил меня за волосы, влепил две затрещины и ударил в солнечное сплетение. Я рухнул на пол, опрокидывая столик Луиса и Эльмара.
— Хочешь еще?
Я не ответил, слишком занятый тем, чтобы перевести дыхание. Томас плеснул мне пивом в лицо. Потом пару раз пнул по ребрам.
Выволочка в стиле Южного Тироля. Если я не начну защищаться, меня вынесут из «Лили» на носилках.
Помотав головой, я попробовал подняться. Не вышло. Мир вращался перед глазами и никак не мог остановиться. Крики стали громче. Кто-то призывал Томаса бить покрепче. Остальные ржали. Ясное дело, все наслаждались зрелищем.
— Послушайте… — промямлил я, прибегая к уловке, старой как мир.
Один шанс на миллион, что это сработает, но Томас Пирчер клюнул, заглотнув крючок с наживкой и леску в придачу.
Бесноватый наклонился послушать, что я там бормочу. Невероятно, как некоторые люди наивны.
Я рывком поднял голову и нанес ему удар в челюсть. Сам больно стукнулся затылком, но это ничего. Вопль, который испустил противник, утешил меня. Я не терял ни секунды. Встал, схватил стул и обрушил его на спину обидчику.
Томас рухнул как подкошенный.
Я стоял неподвижно, с вызовом глядя на окружающих.
