«Лиса, – пишет Э. В. Померанцева, – один из основных действующих лиц в сказках… Она рисуется в основном как льстивая, хитрая обманщица. И называет её сказка соответственно: лисичка-сестричка, кума-лиса, Лиса Патрикеевна, лиса-краса, лисица-масляная губица, лиса-ласковые словеса. Она обманывает волка, петуха, медведя, выманивает птенцов у дрозда, губит зверей в яме и т. д. Однако в ряде сказок её побеждает человек – в конце концов она вместо обманом вытребованной невесточки получает в мешке собаку, собаки её раздирают, человек её убивает и т. д. Народное нравственное чувство восстаёт против хитрости и обмана и приводит в сказке к победе над ними человека» (Померанцева Э. В. Русская народная сказка. М., 1963. С. 78).
Подобным образом обстоит дело с лисой и в наших пословицах.
Лиса хитростью и обманом своё берёт:
Хитрее лисы нет зверя; Лиса живёт хитростью, а заяц прыткостью; Старую лису хитростям не учить; Старую лису дважды не проведёшь; Старую лису второй раз в капкан не заманишь; Лиса семерых волков проведёт; Когда ищешь лису впереди, то она назади; Лиса все хвостом прикроет; У доброй лисы по три отнорка; Лисица от дождя и под бороной схоронится; Старая лиса рыльцем роет, а хвостом след заметает; Лиса в свидетели выставила свой хвост; Каждая лиса о своем хвосте заботится; Лиса своего хвоста не замарает; Старая лиса дважды поймать себя не даёт; Лиса сытнее волка живёт; Кабы лиса не подоспела, то бы овца волка съела; У Лисы Патрикеевны ушки на макушке; Лисица – старая льстица; Лисичка – плутовка, лисица – льстица; Лисье племя только льстит да манит.
Хитра лиса, но ещё хитрее тот, кто её ловит, – человек:
И лиса хитра, да шкуру её продают; Лиса знает много, но тот кто её ловит, знает больше; Угодила лиса в капкан: хоть и рано, а знать, ночевать; За то лису бьют, чтоб не ходила в курятник; Ходила лиса кур красть, да попала в пасть.
Биологи насчитали около 30 видов зайцев. В России живут по преимуществу русаки и беляки. О них написано множество русских сказок. Он изображается в них как жалкий трусишка. Как ему не быть трусишкой, если на него охотятся не только хищные животные, но и люди? Кругом одни враги. Между тем мифологический образ этого животного связан с нечистой силой.
У А. В. Гуры читаем: «Заяц тесно связан с нечистой силой. Он находится в распоряжении лесных духов. Леший может проиграть зайцев соседнему лешему. В заговорах охотники просят леших нагнать зайцев в их ловушки. Как лесной зверь, находящийся в подчинении у лешего, заяц неподвластен водяному. Водяной не любит упоминания о зайце и, рассердившись, поднимает бурю. Поэтому рыбаки на озере называют зайца иначе: "кривень" или "лесной барашек". Согласно некоторым поверьям, заяц создан чёртом и служит ему. В загадке заяц – косой бес, в детской дразнилке заяц "выводит" детей – косых чертей. Известны былички о зайце – оборотне: о чёрте или лешем в виде огромного, хромого или трёхногого зайца, которого не берут пули, который перебегает дорогу, бросается под ноги, заманивает в чащу, преследует человека или исчезает в вихре, с шумом, хохотом или зловонием. Чёрта иногда представляют себе с заячьим хвостом. Заячий хвост считают и отличительным признаком ведьмы. Облик зайца изредка могут принимать ведьмы и колдуны, в виде чёрного зайца может появляться домовой» (Славянская мифология. Под ред. В. Я. Петрухина, Т. А. Агапкиной и др. М., 1995. С. 191).
