Мы помним, что берёзу воспринимают как символ России. Но она ещё и излюбленный образ в русской поэзии. Вот отрывок из стихотворения С. А. Есенина «Берёза»:
Белая берёза
Под моим окном
Принакрылась снегом,
Точно серебром.
На пушистых ветках
Снежною каймой
Распустились кисти
Белой бахромой.
Как ни странно, но в пословицах о берёзе никакой поэзией не пахнет:
Ель да берёза, чем не дрова? Крепка берёза, да на ось не годится; Берёза не угроза – где стоит, там и шумит; Берёзой обогреешься, а не оденешься; Скрипучая берёза дольше стоит; Яблоко к подножию берёзы не упадёт; От берёзы ива не родится; Каковы берёзки, таковы и отростки; Горбатую берёзу распаришь и поправишь, а дурного человека хоть парь, хоть не парь – всё таким же останется.
Если символом России стала берёза, то символом Китая – сосна. Среди русских пословиц о сосне, как и о других деревьях, выделяется две группы, хотя граница между ними и является относительной. В первой из них речь идёт в большей мере о сосне как таковой, а во второй слово сосна употребляется в переносном значении.
С одной стороны:
Где сосна выросла, там и в дело пошла; Где сосна уродилась, там и пригодилась; Сосну узнаешь по сердцевине; Сосна кормит, липа одевает; Где б наша сосна ни стояла, только б в нашем бору шумела; Нам что ни дуб – то тулуп, что ни сосёнка – то избёнка; Не все сосны в лесу корабельные.
С другой стороны:
Всякая сосна своему бору шумит; Хотя сосна и середь поля стоит, да к тому ж бору шумит; Далеко сосна стоит, а своему лесу веет; Всякая сосна своему лесу весть подаёт; Малая сосна в сук растёт; На нагнутую сосну и коза вскочет; Где выросла сосна, там она и красна; Не бывать сосновой шишке на рябине; От яблони – яблочки, а от сосны – шишки.
По языческим представлениям, дуб – одно из наиболее почитаемых у славян деревьев. Он олицетворяет мужскую силу. Мифологи отмечают его связь с Перуном. Более того, в виде дуба славяне чаще всего представляли так называемое мировое дерево. Что это такое? Мировая ось земли. Его ветви поддерживают небо, а корни достигают преисподней.
Отголоски былого почтения к дубу ощущаются в какой-то мере в русских пословицах:
Дуб коренаст, сосна голенаста; Старый дуб не скоро сломится; Распаренный дуб не ломается; Не срубишь дуба, не отдув губы; Замахнулся на дуб, а сломал былинку; Замахнулся на дуб, а срубил соломинку; Бодался телёнок с дубом; Был дуб, а стал сруб, время прибудет – и того не будет; Держись за дубок: дубок в землю глубок; Велик дуб, да дупляст, а мал дуб, да здоров; Дуб – дерево хорошее, да плоды его только свиньям годны; Каков дуб, таков и клин, каков батька, таков и сын; С дуба яблочка не снимешь; С дуба лык не надерёшь; Отвековал и дуб коренастый.
