- Слушаюсь, - заметно помрачнел Вирен.
- Помимо этого, - продолжал Алексеев, не обращая внимания на его неудовольствие, - вы назначаетесь флаг-офицером к адмиралу князю Ухтомскому, который и поднимет на броненосце свой флаг.
- Э... это неожиданно, - пролепетал контр-адмирал, не ожидавший от наместника подобной подлости.
- Я полагаю необходимым разделить наши броненосцы на два отряда. Первый состоящий из "Цесаревича", "Севастополя" и "Полтавы" возглавит князь. Во второй войдут "Ретвизан", "Пересвет", "Победа" и "Ослябя". Этот отряд примете вы, Карл Петрович!
- Слушаюсь!
- Теперь о крейсерах, насколько я понимаю, "Россия", "Громобой" и "Боярин" нуждаются в серьезном ремонте. Остальные примет адмирал Рейценштейн. На него и на адмирала Иессена и возложим активные действия против японцев. Старший вы, Карл Петрович.
- А куда же "Николая I"?
- Ах да, совсем забыл, - спохватился наместник. - Пока используйте его для охраны рейда, а если в бою, то ставьте к медленному отряду.
Лицо Ухтомского выражало полное недоумение, но, как обычно князь удержался от возражений или вопросов. Витгефт тоже выглядел, как будто съел лимон, но также помалкивал.
- Общее руководство эскадрой, - продолжал наместник, - я оставляю за собой. Руководить моим штабом, по-прежнему будет Вильгельм Карлович. На этом, все, господа, Ожидаю от вас тщательно разработанного и детального плана.
Великий князь слушал Алексеева с немалым удивлением. Евгений Иванович с полуслова понял все, что он хотел сказать и быстро сориентировавшись, выдал мысли Алеши как свои. Между тем, собравшиеся начали расходиться, а наместник снова обратился к нему.
- Задержитесь, Алексей Михайлович.
- Слушаюсь, ваше высокопревосходительство.
- Ну, что скажете? - спросил адмирал, когда все вышли.
- Блестящий план, Евгений Иванович!
- Не сердитесь на старика?
- Как можно! Наоборот, весьма польщен.
- Ну и славно, вы сейчас на броненосец?
- Немного позже, я еще кузена в госпитале не проведал, да и матросы там из Дальнего...
- Святое дело! Кланяйтесь Борису Владимировичу, я его позже навещу.
- Непременно.
Оказавшись в госпитале, Алеша остановился в нерешительности. Где лежит его родственник он не знал, а спросить сразу он не догадался.
- Ищете кого, ваше высокоблагородие? - обратился к нему солдат санитар.
- Да, братец, скажи мне, где лежит великий князь?
- Их апартаменты на втором этаже будут, только его императорское высочество сейчас в саду гуляют. Вон слышите, песни поют.
