— Вопросы есть? — обратился Сафронов к строю.
— А строевая будет? — выкрикнули из глубины строя, явно рассчитывая на насмешливую поддержку товарищей.
Но строй молчал.
— Если найдем ее необходимой и полезной, то будет, — ответил Сафронов.
— А нас обмундируют?
— Вот это серьезно. Сейчас ответить не могу. Переговорю с кем нужно, тогда отвечу. Больше вопросов нет?.. Смир-но! Если есть офицеры, прошу остаться. Остальные р-разойдись!
Офицеров оказалось больше, чем предполагал Сафронов. Человек двадцать, точнее — двадцать один. Даже двадцать два. Лейтенант Савич подошел чуть позже.
— У нас котелок на двоих, — объяснил он, принимая стойку «смирно».
— На двоих, значит, — сказал высокий офицер и накрыл небольшую голову лейтенанта своей огромной ручищей, как каской.
Все засмеялись. И лейтенант засмеялся. По этому доброжелательному смеху Сафронов догадался: высокий пользуется уважением товарищей.
Сафронов дождался, когда все успокоятся, и заговорил:
— Очень прошу помочь мне, товарищи. Во-первых, мы вдвоем — завтра должны прислать сестру — не справимся с вашим лечением, если нам еще и дисциплиной заниматься придется. Во-вторых, нас просто разгонит командование, если увидит все это сборище. Извините, конечно.
Офицеры молчали. Но это молчание означало понимание. Сафронов продолжал более уверенно:
— Раз это батальон, стало быть, в нем ну хотя бы две роты. А в каждой роте по два взвода. Отделения вы сами организуете. Так что кто желает вступить на вакантные должности?
Офицеры не отвечали.
Они держались с ним на равных, без того некоторого высокомерия, какое порой встречается у строевых офицеров по отношению к нестроевым.
«Значит, действия мои одобряют, — подумал Сафронов. — Но для них, вероятно, непривычна такая постановка вопроса».
— Тогда разрешите вот вас попросить быть одним из командиров рот, — обратился Сафронов к высокому офицеру.
— Старший лейтенант Новак, — отрекомендовался тот. — Но я не знаю… Здесь есть постарше. Вот капитан, — указал он на приземистого человека с асимметричным лицом.
— Ну что же, — согласился Сафронов, — он будет командиром второй роты.
— Капитан Сенченко, — представился капитан и слегка щелкнул каблуками.
— Теперь командиры взводов, — сказал Сафронов, — четыре человека.
Когда назначения закончились, Сафронов извинился:
— Задержал вас. Но ничего не поделаешь. Ужинайте. А через полчаса новое построение, организационное.
Сафронова догнал старший лейтенант Горбач.
— Вот список, — сказал он, протягивая бумагу, И не сдержал восхищения: — Да вы, товарищ капитан, и в самом деле строевой. Я ведь насчет академии так… не сердитесь… Но вы просто, знаете…
