Когда они вчетвером вышли из бара, уже похолодало. Завеса наконец разродилась полноценным дождем, успевшим немного очистить воздух от скопившегося в нем за день смога. Задерживаться в душном, пропитанном запахами сырой одежды, пота, перегара и сигаретного дыма помещении никому из подруг не хотелось, а снаружи, пусть и зябко, но вместе с тем и свежо.
Поднявшись по крутым ступеням, компания отошла к краю накрытого навесом сухого островка — на то самое место, где Чеин впервые увидела трио, — подруги достали сигареты и закурили; при этом Джамм предложила Чеин сигарету со слабым наркотиком, но Чеин отказалась:
— Не люблю мешать траву с выпивкой, — сказала она.
— Как знаешь, — пожала плечами женщина и затянулась сладким дымом.
Дождик ритмично постукивал по жести навеса тяжелыми жирными каплями. От ударов капли расползались бесформенными кляксами, соединялись, образуя маслянистые лужицы, и неспешно стекали в закрепленный вдоль нижней кромки навеса желоб, внутри которого, став частью более оживленного потока, устремлялись к ближайшей вертикальной трубе ведущей прямиком в ливневку.
— Кажется, разлетелись «пернатые», и «шакалья» не видать… — сказала Риб.
То, что оба выхода из проезда были свободны, Чеин заметила еще минуту назад, когда поднималась по лестнице, едва ее глаза оказались выше уровня земли: пара припаркованных грузовиков, какой-то мелкий хлам; где-то в тени, совсем неподалеку громко пищали крысы (видать не поделили найденные среди мусора объедки); вдали, под одиноким фонарем на заводской улице, топтались несколько фигур в длинных одеждах (люди, в отличие от крыс, вели себя тихо). Фигуры показались Чеин подозрительными, и она уже решила, что, уходя, обойдет эту компанию стороной.
— Похоже на то, — ответила она, застегивая плащ.
— Уходишь?
Голос Джамм прозвучал безразлично, но взгляд ее говорил о другом. Глаза ее говорили: останься! я хочу, чтобы ты осталась.
— Я должна выбираться…
Джамм пожала плечами и затянулась, немного сильнее, чем до того, и, задержав дыхание, выпустила облачко дыма в сторону от Чеин.
— Ты говорила, что ты курьер… — начала женщина, просто чтобы что-то сказать, чтобы задержать Чеин еще на немного, но, быстро осознав, насколько глупым и неуместным мог показаться ее вопрос новой знакомой, замолчала, пряча глаза от нее и от любовниц.
От Чеин не укрылись охватившие Джамм чувства. Конечно же, она все поняла; она заметила тот, самый первый взгляд женщины, когда она проходила мимо трио; то, как Джамм смотрела на нее в баре, когда подошла познакомиться и после неловкого момента знакомства, когда поняла, что Чеин — бесполая. Джамм влюбилась в Чеин, и другие две ее любовницы явно одобряли выбор подруги, хоть и были тем несколько обеспокоены, — и это тоже не укрылось от Чеин.
