Курбан взял винтовку и укрылся за валуном, но стрелять ему не пришлось. Стрельба прекратилась. В кого стрелять? Зачем зря жечь патроны? Отпугнули и ладно.
Виктор решил возвращаться в Байсун.
Бойцы перешли сай, помогли продотряду погрузить оставшиеся мешки на арбу, положили сверху тела погибших и тронулись в обратный путь.
Виктор, Курбан и Эшнияз ехали рядом.
— С той стороны невозможно подняться на вершину! — возмущался Эшнияз. — Знаю! Видел! На каждом шагу разломы. Боковая стена растрескалась, как сухая земля. Охотник, если у него башка, а не тыква, даже летом обходит стороной это проклятое место!
— Тогда, выходит, они поднялись отсюда?
— Отсюда?.. Но где следы?
— Да что они — с неба спустились?!
— Если спустились… Уважаемый командир, мулла читает то, что знает! Я говорю то, что видел!
— С этим… Суяром надо поговорить! — сказал хмуро Виктор.
Курбан тревожно подумал: «Неужто заманили… с ним договорились? А кто поручится, что в Байсуне нет затаившихся басмачей? — Он бросил испытующий взгляд на Эшнияза. — Сегодня на рассвете он побывал здесь. Но сейчас усомниться в этом парне…»
— Почему сразу не обошли гору? — рассвирепел Арсланов, выслушав доклад.
Эшнияз взорвался.
— Вы сами не видели! Человек там подняться не может! Я сам… После Караултепе предложил пойти на Чунтак. Вы же сказали «надо заехать в штаб». Правильно?
— Не горячись! Чего орешь? — оборвал его Виктор. — Все это правда. Надо с полным эскадроном пойти.
— После Тирсактага дорога далеко обходит Ялангтаг, — поддержал Виктора Курбан. — Спускаться прямо к Чунтаку!.. Эскадрон надо усилить.
— Чунтак — кишлак?
— Ну да.
— Надо подумать…
На айване, где жили бекские слуги, лежали убитые. Полковой врач Янсон осматривал трупы. Ему помогал Суюн Пинхас. Пинхас — байсунский богач, хотя он был ростовщиком, он считался знающим табибом.
Хоронили погибших неподалеку от холмиков земли, чернеющей на снегу, местные жители.
Алимджан Арсланов сказал, обращаясь ко всем, кто замер вокруг в скорбном молчании:
— Эти русские парни пришли к нам, чтобы помочь установить народную власть. Они погибли на нашей земле! Они пришли, чтобы дать хлеб голодным. И погибли, выполняя свой интернациональный долг! Мы никогда не забудем этого! Пусть каждый, проходя здесь сегодня, завтра — всегда! — вспомнит их, склонит голову. Мы отомстим за них. Смерть врагам революции!
— Смерть! — выдохнула в едином порыве вся площадь.
«Смерть, смерть!» — далеко разнесло эхо голос народа.
