На высоких тополях было полно ворон, при появлении людей, оглушительно каркая, они поднялись, закружились стаями.
У подножия мазара Эшнияз показал на противоположный плоский берег сая.
— Вон, видите?.. Хворост, сверху накрыт кошмой и засыпан песком! Какая-то сволочь крепко постаралась!
— Не тому достанется, кто хлопотал, а кому бог послал! — сострил кто-то из молодых бойцов.
— Не то говоришь, сынок, — пробасил пожилой, угрюмый красноармеец. — Это — кровь, пот, слезы, люди… Это — хлеб…
Суяр, сообщивший о находке Эшниязу, — парень из Паданга. Два дня назад на охоте он погнался за лисой и набрел на эту яму.
Оставив арбу на берегу сая, бойцы взяли пустые мешки и по валунам перешли на другую сторону. Эшнияз тут же принялся за работу: осторожно, с помощью трех товарищей, скатал кошму, стягивая ее к себе. Яма открылась — широкая и глубокая, из нее поднимался теплый, удушливый пар. Люди, потрясенные обилием матово отсвечивающего, налитого зерна пшеницы молчали, а затем с веселым гомоном побросали шинели на снег. Двое спустились в яму. Одни наполняли мешки, передавали их наверх, а другие относили и грузили на арбу.
Виктор с Курбаном отошли в сторону.
— Курбан, как пойдем? — спросил Виктор. — После, как отправим продотряд.
Курбан показал глазами на Эшнияза:
— Он знает. — И оглядел горы.
Напротив возвышался Ялангтаг, накрывшись, как белым пуховым одеялом, снегом, надменно холодный, без единого кустика. Правая его сторона — неприступный обрыв. Из-под обрыва течет вода. Там, где она вытекает, образовались огромные наросты льда. Внизу речка пенится, хотя берега ее также скованы льдом.
— Когда-то мы поднимались по восточному склону, — проговорил Курбан.
Виктор внимательно рассматривал местность, мазар, за которым начиналась гора, заросшая арчой.
— Но можно и отсюда — через Тирсактаг пройти…
Курбан засмотрелся на открытый айван, прилепившийся к гробнице. Еще совсем недавно, в прошлом году, они с хазратом сидели на этом айване! Было лето…
Вдруг вороны, кружившие над ямой с зерном, взбалмошно, с хриплым криком разлетелись в разные стороны. Винтовочные выстрелы грянули с вершины Ялангтага.
С тополей посыпался снег.
Курбан глянул в сторону ямы, где метались люди. Одни прыгали в яму, другие, прячась за камни, старались добраться до винтовок. Двое парней из продотряда застыли на снегу.
На вершине Ялангтага призраками мелькнули темные силуэты.
Виктор уже подчинил своей воле бойцов, по его команде они палили из винтовок в сторону, откуда прозвучали выстрелы.
