Большую часть пространства занимали кушетки, застеленные ветхими простынями. Рядом с ними размещались капельницы, артефакты медицинского наблюдения, ржавые столики с инструментами. Большая часть кушеток пустовала, но на некоторых неподвижно лежали девочки и мальчики, от десяти до шестнадцати лет, не старше. Они, даже оставаясь в сознании, смотрели вперед немигающими глазами. Медицинские артефакты показывали, что они живы, но Дана не хотела знать, что это за жизнь.
Увидев безразличных ко всему пациентов, беглянка рванулась с новой яростью. Это было так неожиданно, что ее конвоирам едва удалось удержать ее. Одна из женщин, не сдержавшись, отвесила ей звонкую оплеуху. Рука у дамы оказалась тяжелой, удар задел висок, и девушка, хоть и не потеряла сознание, теперь двигалась, словно пьяная.
– Укусила меня, стерва, – пробубнила женщина.
– Иди руку промой, эта змея и ядовитой оказаться может!
– Что, думаешь, она уже угомонилась?
– Да конечно! Разве такое когда-нибудь бывало? Но дергаться она теперь будет меньше, нас двоих вполне хватит, а это все равно ненадолго.
Женщина кивнула и, прижимая платок к прокушенной руке, отошла в сторону. А ее подруги привязали извивающуюся девушку к одной из кушеток, закрепив ее руки и ноги ремнями. В плотную кожу ремней въелась засохшая кровь; похоже, беглянка была не первой, кто не желал оставаться здесь.
Но от ее желаний уже ничего не зависело. Все с тем же безучастным профессионализмом женщины обездвижили ее и ввели ей под кожу иглу капельницы. Мутная жидкость заспешила по трубочкам, наполнила ее вены, слилась с ее кровью, и сопротивление девушки окончательно угасло.
Когда она успокоилась и стала такой же неподвижной и сонной, как другие дети на кушетках, Дана неожиданно узнала ее. Эти изящные азиатские черты, фарфоровую кожу, темно-синие волосы и карие глаза… С возрастом беглянка изменилась, но не сильно.
– Мне что, мерещится? – прошептала Дана.
«Да нет, она», – согласился Амиар.
– Это же…
«Аурика Карнаж собственной персоной».
Та самая Аурика, которая, возможно, убила Амарканда Легио, которая пыталась уничтожить его сына и Дану. Аурика, выпустившая великих чудовищ, способных разрушить весь мир. Могущественная ведьма, на счету которой было несколько сотен жизней. Точнее, будет несколько сотен жизней.
Сейчас она была не похожа на ту хитрую лгунью, которая сплела эту паутину. Эта Аурика казалась слабой и беззащитной, оставшейся наедине с миром, который хотел использовать ее. Они попали в прошлое Аурики до того, как она стала чудовищем – возможно, к истоку всех бед, которые их постигли.
