– Я уже думала, твоя мачеха порубила тебя в салат.
– Это только вопрос времени. – Я бросаю сумку в угол фургона, завязываю фартук и прячу волосы под кепку «Волшебной Тыквы». – Друзья онлайн говорят, корону и значки можно сделать из термопластика Wonderflex.
– Wonderflex.
– Да. И еще понадобится термопистолет. Или хотя бы фен.
– Об этом я догадалась. – Сейдж хмуро кивает.
Бочонок Франк рядом с ней радостно сидит на своем коврике и виляет хвостом туристам. Ребенок подходит и треплет его под подбородком, а он лижет в ответ. Девочка с криками убегает.
Сейдж продолжает резать. Я поправляю фартук, затягиваю узлы.
– А можно забить на корону. Некоторые воспринимают косплей слишком серьезно. Они занимаются этим годами, мы же…
– Мы что? – Сейдж откладывает нож и упирает руки в бедра. – Неумехи? Сколько я слышала, Карминдор был совершеннейшим профаном до разрушения Бринкс.
– Нельзя сравнивать конкурс косплея и уничтожение целой колонии.
Она закатывает глаза, выше натягивает целлофановые перчатки.
– Ты что, не хочешь победить?
– Мы будем выглядеть как кривляки. – Я задумчиво чешу Франка за ушами.
– Только потому, что мы новички? Новичок – значит позер? Хватит, Элль, это ненормально.
– Но что если мы вправду просто кривляки? – Я закусываю щеку, бросая порцию пончиков во фритюр рядом со сладким картофелем.
– Точно нет. Ты самый преданный фанат из всех, кого я знаю. К тому же можно пробовать новое. Можно разведывать новые земли. Не хочешь попробовать?
Попробовать. Я много что хочу попробовать. Хочу поехать на конвент. Хочу косплеить. Хочу делать вид, что обладаю хотя бы толикой храбрости Карминдора. А что, если Кар будет на конвенте? Что, если тоже примет участие в конкурсе?
И тут я понимаю, что думаю вовсе не о косплее.
– Ладно, а чего же ты хочешь?
Я не то пожимаю плечами, не то морщусь.
– Я хочу того, что, скорее всего, никогда не смогу получить.
– Например?
Может, нам надо вместе смотреть вверх, а’блена.
Не знаю, что на это можно ответить, поэтому просто пожимаю плечами, встряхивая пончики и пересыпая их в корзинку.
– Не хочу об этом говорить.
Сейдж пожимает плечами и устало взмахивает рукой.
– Как хочешь.
Порезав все, она достает из-под прилавка костюм, подушечку для булавок и нитку в цвет темно-голубому кителю Карминдора, продевает нитку в иголку.
– Дело в том парне, которому ты пишешь?
– Не хочу об этом говорить, – повторяю я.
– Ты никогда ни о чем не хочешь говорить! – возмущается она. – Давай, если не со мной, то с кем? Почему ты не можешь мне довериться? Просто высказаться? Расскажи!
