Я четко изложил свои намерения, прося вас об услуге. Вы решили мне помочь. Вы не были обязаны выделять мне войска. Вы могли ответить отказом. В ваших силах было в любой момент остановить меня. Вы могли приказать арестовать меня и всех членов моей команды. Бросить в тюрьму или даже убить. Если бы вы просто ничего не сказали, это явилось бы идеальным примером молчаливого согласия, но вы пошли дальше и выставили определенные условия, при соблюдении которых я должен был получить «полную поддержку нынешней администрации». Я могу понять ваше стремление дистанцироваться, учитывая нынешнее состояние дел, но вы сами сделали свой выбор. А теперь, когда может погибнуть множество людей, вы пытаетесь улизнуть.
– А как насчет вас? Вас ничего не трогает? Цель оправдывает средства, да?
– Вы представили все так, будто я действовал иррационально. Хотя вы правы, я считаю, что данная цель оправдывает значительные вложения. Но я провожу невидимую черту, границу, которую не перехожу. И я основываюсь на рациональности, а не на эмоциях.
– То есть вы готовы допустить гибель пары сотен жертв? Или тысячи человек? Сколькими жизнями вы готовы пожертвовать ради вашего трансформера? Миллиона вам хватит?
– Разумеется, нет. Зато тысяча выглядит приемлемым числом.
– Вы – кретин, ясно вам? Вы же назвали число произвольно, наобум!
– Да, произвольное. И то же самое можно сказать в отношении других исторических событий. Восемь человек погибли в ходе гонки к Луне. Еще четырнадцать – во время катастроф челноков «Челленджер» и «Колумбия». Тем не менее космическая программа продолжается.
Освоение космоса является важной проблемой, оправдывающей гибель двадцати двух астронавтов. Но если бы погибли двадцать две тысячи, вероятно, все обстояло бы иначе.
Мы потеряли около трехсот солдат, освобождая Кувейт. Большинство считает наши потери разумными. Свыше четырех тысяч американцев погибли в Ираке. Возможно, кто-то скажет, что мы заплатили слишком высокую цену за то, чтобы избавиться от Саддама Хусейна, хотя кто-то с этим не согласится. Но, очевидно, администрация Буша считала, что дело того стоит.
Более двадцати миллионов солдат погибли во время Второй мировой войны. Повторяю, двадцать миллионов – без учета гражданского населения.
Думаю, политики всегда считают, что их конкретные цели оправдывают немыслимые средства.
Но сейчас делаем нечто гораздо более важное, чем полет к Луне или прибрание к рукам лишних баррелей нефти. Я верю в то, что наше открытие можно сравнить с изобретением колеса или использованием огня. Я отдаю отчет в том, что могу встретить отпор с вашей стороны. Я бы очень хотел сказать вам, каким именно количеством человеческих жизней можно пожертвовать ради столь великой цели, однако тут я бессилен. Вероятно, однажды мы поймем, что тысяча сто пятьдесят одного погибшего мы еще вынесем, а вот тысяча сто пятьдесят второго точно не потянем. По определению это число будет произвольным.
