– Покупайте Voice of Millions, газету угнетенных и обездоленных! – без умолку кричал он. – Газету, которая изменит Индию! – стал добавлять он, видя отсутствие интереса.
Через два дня он сдался.
Продать удалось совсем немного. Оставшиеся экземпляры он уложил в стопку на тротуаре и стал уговаривать прохожих:
– Возьмите газету для бедных! Возьмите! Бесплатно!
Потом он отправился к Бхиму Сингху и заявил, что выходит из дела.
– Индия не готова к переменам, – сказал Пикей.
Сингх выразил сожаление о его решении и сказал, что будет продолжать – до тех пор, пока Кашмир не станет свободным.
– Удачи с Кашмиром и искоренением голода, – пожелал ему Пикей и вновь вернулся к рисованию у фонтана.
За это ему, по крайней мере, платили.
Когда к фонтану приходили шведы, Пикей говорил с ними особенно долго. Услышав в индийской кофейне шведскую речь, он предлагал угостить туристов чаем, чтобы иметь предлог подсесть к ним за столик. Он даже изменил свою вывеску у фонтана, теперь там было написано: «За десять минут и десять рупий, для шведов – бесплатно».
Он стремился как можно больше общаться со шведами. Их голоса, их рассказы напоминали ему о Лотте. Он боялся, что воспоминания и связанные с ними чувства сотрутся и образ Лотты поблекнет в его душе.
А потом он познакомился с Ларсом.
Ларс показал шведский паспорт, и Пикей быстро нарисовал его портрет, не попросив за это денег. Ларс был журналистом и, как и другие, приехал из Европы в Индию по суше. Но у него не было собственной машины, так что он передвигался на автобусах и автостопом.
Они часами сидели в кафе и рассматривали карту Азии, которую разложил на столе Ларс. Он водил шариковой ручкой по дорогам, отмеченным красным цветом, и называл города: Кабул, Кандагар, Герат, Мешхед, Тегеран, Тебриз, Анкара, Стамбул.
– Эта дорога займет две недели. Потом, добравшись до Европы, еще неделю будешь ехать автостопом. Максимум неделю.
«Выходит, я и впрямь смогу доехать до Швеции автостопом», – подумал Пикей. Получилось у Ларса – получится и у него. От мысли о том, что Лотта всего в трех неделях пути, ему стало легче. До этого казалось, что Швеция находится на другой планете, недостижимая для него, бедного индийца. Билет на самолет стоил целое состояние, попросить у Лотты денег он не смел, машины у него не было. А оказывается, весь путь из Индии в Швецию занимает всего три недели!
Ларс был в восторге от его рассказов про гороскоп, предсказание и Лотту и каждый раз просил рассказать новые подробности.
