Шмор тяжело вздохнул и обратился к Хлебазлу:
— Ну, ваша светлость, вы тоже всю ночь занимались государственными делами?
— Да, ваше величество, — ответил лорд, тяжело ворочая языком. — Мои контрразведчики поймали разгульдяйского шпиона.
— Не может быть! — с сомнением в голосе произнес император. — Ведь еще два года назад Разгульдяй стал имперской провинцией.
— Я не виноват в том, что он два года пробирался к нашей столице, — ответил Хлебазл. — Вот такой тормознутый шпион попался.
— И что он рассказал?
— Я лично допрашивал его всю ночь, — лорд зачем-то показал присутствующим свои мозолистые руки. — Молчит, сволочь!
— Ладно, садитесь, — разрешил император.
Хлебазл, усевшись, стрельнул глазами по лицам и остановил свой взгляд на Вискерсе, который тут же ему подмигнул. Лорд облизнулся. Шмор тем временем начал заседание:
— Итак, господа, я собрал вас здесь затем, чтобы решить очень важный вопрос. На одной из планет Джаппурии был жестоко избит наш посол лорд Крокозябл. Мало того — над ним надругались, вытерев об него ноги, что является оскорблением всего дворянства империи. В связи с этим я решил объявить Джаппурии войну.
— Правильно, отец! — вскочил сидевший справа Шмореныш. — Целиком и полностью одобряю!
Шмор, сунув зачесавшуюся опять руку за спину, обдал своего отпрыска холодным взглядом и строгим голосом заметил:
— Я не нуждаюсь ни в чьем одобрении!
— Ой, прости, я немного забылся, — сконфузился Шмореныш и сел на свое место.
Шмор оглядел заседателей и увидел, что лорд Хлебазл снова заснул, повесив свой нос на грудь. Решив не обращать на тестя внимания, император продолжил:
— Но зато я нуждаюсь в советах. Слушаю ваши мнения о порядке ведения боевых действий, господа. Адмирал Надолб, начинайте. В процессе заседания прошу всех сидеть.
Лорд Надолб принялся докладывать:
— У нас полностью подготовлено двенадцать боевых эскадр. Двенадцатую Эскадру предлагаю оставить в секторе Боскории, ибо эта система стала нашей совсем недавно.
Император согласно кивнул головой.
— Одиннадцатую лучше расположить близ Разгульдяя, так как эти контрабандисты до сих пор не успокоились.
Шмор опять кивнул.
— Десятую предлагаю отправить на границу наших владений в район созвездия Шмороглота. Республика Тарахтун продолжает вооружаться. Она пока не является нашим владением. Правда, опасности не представляет, так как с их темпами вооружения они смогут противостоять нам не раньше, чем через сто лет, и то — если мы им позволим это сделать. Но на время ведения войны считаю нужным усилить там границу.
