Только вот из всех однокурсников, ками, о-ками-сама и особистов один мой учитель переживал, что чучело способно навредить мне самой. Все остальные просто радовались, что я со своим потусторонним покровителем убралась с глаз долой.
Это было еще одной отличной причиной никогда не возвращаться. Но пропажа Чирикло послала все мои планы в бездну.
— Я тоже была уверена, — чистосердечно призналась я. — Но, кажется, ками и впрямь не бывают бывшими.
«Тебя вот даже шрамы на полфизиономии не отправили в отставку», — едва не ляпнула я, но вовремя сдержалась. Воображаемый прыжок в ледяную воду затянулся, и все те привычки, которые я заработала у ваандараров, теперь только тянули меня на дно.
— Здесь проценты за три года, — сообщила я и замялась.
Кео откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди. Ворот темно-синего капари, как зачарованный, пополз вверх, скрывая шею почти до подбородка.
— Итак, произошло что-то такое, что помощь Самаджа ты готова оценить в свой заработок за три года, — констатировал он, хищно щурясь. — Но рассказывать не хочешь.
Не будь он ками, я бы рассмеялась. Но в его присутствии волей-неволей приходилось держать себя в руках.
— Мне нечем особенно гордиться, о-ками-сама, — призналась я. — Господин Констант Эмбер, с которым сейчас проводит время Женевьев, — мой первый дорогой гость за последние четыре месяца, но, признаться, меня это более чем устраивает. Не могу похвалиться, что зарабатываю достаточно, чтобы поддерживать полагающийся ками флер, но… я путешествую, как и мечтала. Знакомлюсь с новыми людьми, изучаю обычаи и языки. Думаю, часть моих новых навыков была бы полезна Самаджу. Я хотела бы взять ученика и передать их ему.
Могла и не распинаться. У Кео и Чирикло была одна общая черта: оба видели меня насквозь.
— Надо полагать, ученика ты уже выбрала?
Я покаянно кивнула.
— Отлично, — его пальцы слегка сжали левый рукав. Ворот капари перекосило, и шрамы на шее полностью скрылись за темно-синим шелком, а взамен выглянула четко прорисованная ключица. Я спохватилась и снова отвела глаза. — В таком случае, твои услуги требуются Самаджу. Погоди радоваться, — не дал мне рта раскрыть учитель. — Ты можешь взять ученика — с позволения господ, разумеется. Но сначала тебе придется его найти.
— То есть? — не поняла я.
— Я тебе этого не говорил, — серьезно провозгласил Кео и раздраженно взмахнул холеной рукой, — но у нас сперли весь новый набор, и эти твои усатые штучки могут быть крайне полезны. Найдешь учеников — выбирай любого, с Советом я переговорю.
