Маленьким принцессам | страница 4

Жил в одном королевстве знатный господин со своей женой и прелестной дочерью. Мир и согласие царили в их доме. Жить бы им да радоваться. Но, видно, не суждено им было такое счастье. Недолго проболев, добрая женщина умерла. И остался муж без жены, а дочь – без матери.

Долго горевали они. Но настал день, и отец привёл в дом женщину с двумя дочерьми – себе вторую жену, а дочери – мачеху и сестёр.

Вскоре отец уехал. Он велел всем жить дружно и дожидаться его возвращения. Но ни мачеха, которая оказалась злой и сварливой женщиной, ни её вздорные дочери и не думали выполнять наказ отца.

Злая мачеха взвалила всю тяжёлую и грязную работу на хрупкие плечи падчерицы.

Чёрные дни настали для бедной девушки. Она трудилась, не покладая рук, и молча сносила упрёки и злые насмешки мачехи и сестёр.

Днём, улучив минуту для отдыха, она забивалась в тёмный уголок, устроившись на ящике с золой. За это мачеха стала называть её Золушкой.

Однажды утром жителей города разбудили звуки труб, фанфар и голоса королевских глашатаев:

– Слушайте все! Через три дня Его Величество король устраивает грандиозный бал в честь принца – своего единственного сына и наследника! Во дворец приглашаются знатные горожане с жёнами и дочерями!

Приглашение на бал во дворец получили и Золушкины сёстры.

– У меня и моих малюток, – заявила мачеха, – должны быть самые роскошные платья и самые необыкновенные причёски!

И хотя одна малютка была похожа на бочку, а вторая – на швабру, Золушка жалела их и сделала всё, чтобы доставить удовольствие своим неблагодарным сёстрам. Слишком уж доброе у неё было сердце.

Мачеха и сёстры были очень довольны. Но ни одна из них не поблагодарила бедную девушку, которая, не поднимая головы, трудилась три дня и три ночи.

Когда мачеха и сёстры уехали, Золушка села у камина на ящик с золой и горько заплакала.

– Что с тобой, дитя моё? – услышала она чей-то ласковый голос.

Это был голос доброй феи-волшебницы, которая присутствовала при рождении Золушки.

– Тебе хотелось бы поехать на бал? – спросила фея.

– Да, очень! – всхлипывая, ответила Золушка.

– Ты непременно будешь танцевать на балу с принцем! – сказала фея. – А теперь слушай меня и делай всё, как я скажу. Видела я на твоём огороде большую тыкву. Сбегай и принеси её.

И тут начали происходить настоящие чудеса! Одним прикосновением своей палочки фея превратила большую рыжую тыкву в великолепную золотую карету, выбежавших из подвала мышей – в прекрасных коней серебристо-серой масти, а крысу – в кучера!