Маленьким принцессам | страница 5
– Нет ли в вашем саду зелёных ящериц? – спросила фея.
– Да, да! Конечно есть! За лейкой в куче песка. Они всегда там греются на солнышке, – ответила Золушка.
Две зелёные ящерицы были превращены в выездных лакеев, одетых в зелёные ливреи с золотыми галунами.
И тут фея увидела, что Золушка застенчиво прикрыла заплатку на своём стареньком платье.
Тогда фея коснулась заплатки волшебной палочкой, и на Золушке оказалось платье из золотой парчи, усыпаное драгоценными камнями! А на ногах вместо грубых деревянных башмаков – туфельки из чистого хрусталя!
Милое лицо Золушки сияло от счастья!
Фея усадила Золушку в карету и строго-настрого предупредила:
– Запомни, дорогая! Ты должна возвратиться домой до полуночи! Если опоздаешь хоть на одну минуту, твоя карета станет тыквой, кони – мышами, лакеи – ящерицами, кучер – крысой. Твой прекрасный наряд превратится в старенькое платье, а хрустальные туфельки – в деревянные башмаки.
– Спасибо! Спасибо! Я не опоздаю! – воскликнула Золушка.
А в это время во дворце бал был в самом разгаре.
– Во дворец прибыла неизвестная принцесса невиданной красоты! Вот она! – вдруг провозгласил распорядитель бала.
Принц бросился ей навстречу и, учтиво поклонившись, предложил руку. Шёпот восхищения слышался со всех сторон!
Принц ни на шаг не отходил от своей таинственной гостьи и не сводил с неё глаз.
Чудесная музыка полилась по залу.
Принц поклонился Золушке и пригласил её на танец. Счастливая улыбка озарила милое лицо Золушки. Она не танцевала, она порхала, словно бабочка, и улыбалась всем, кто на неё смотрел.
Вдруг Золушка услышала объявление распорядителя бала:
– Через пятнадцать минут, ровно в полночь, во дворцовом парке будет произведён фейерверк – ночное небо украсят сотни разноцветных огней! Не пропустите это фантастическое зрелище!
– Пятнадцать минут до полуночи! – прошептала Золушка.
Она так быстро покинула зал, что никто и не заметил её исчезновения.
А бедный принц был просто в отчаянии.
Золушка подъехала к дому ровно в полночь.
Как и в первый раз, фея-волшебница появилась неожиданно.
– Ах, – воскликнула Золушка, – я вам так благодарна! Вы подарили мне такой чудесный праздник! Только… Смею ли я просить вас позволить мне ещё хоть раз побывать на балу в королевском дворце?
– Утро вечера мудренее, – произнесла волшебница и исчезла…
Едва Золушка переступила порог дома и надела фартук, как услышала громкие голоса мачехи и сестёр.
– Какое великолепие! Бедная замарашка, тебе и во сне такое не приснится! На балу была принцесса такой красоты. Принц весь вечер танцевал только с ней!
