Маленьким принцессам | страница 3
Тем временем Кот подбежал к прекрасному замку, где жил Людоед, такой богатый, каких ещё никто не видывал. Он-то и был настоящим владельцем лугов и полей, мимо которых ехал король.
Кот уже успел выведать, кто этот Людоед и что он умеет делать. Он попросил, чтобы его провели к Людоеду, низко поклонился ему и сказал, что не мог проехать мимо такого замка и не познакомиться с его знаменитым владельцем.
Людоед принял его со всей вежливостью, какой только можно дождаться от людоеда, и предложил Коту отдохнуть с дороги.
– Ходят слухи, – сказал Кот, – что вы умеете превращаться в какого угодно зверя, например, во льва, в слона…
– Слухи? – проворчал Людоед. – Вот возьму и прямо на твоих глазах стану львом.
Кот так испугался, увидев перед собой льва, что сразу же очутился на водосточной трубе, хотя влезть на крышу в сапогах совсем не просто.
Когда Людоед принял свой прежний вид, Кот спустился с крыши и признался, как ему было страшно.
– Ходят ещё и такие слухи, – добавил Кот, – будто вы, если, конечно, захотите, можете превращаться и в совсем крохотных зверей, например, в крысу или в мышь. Честно говоря, я думаю, что это невозможно.
– Невозможно? – взревел Людоед. – Так смотри же!
И в тот же миг Людоед как сквозь землю провалился, а по полу забегала мышка. Кот и сам не заметил, как схватил её и съел.
Тем временем король подъехал к прекрасному замку Людоеда и пожелал туда войти.
Услышал Кот, как на подъёмном мосту загремела карета, выскочил навстречу и сказал:
– Милости просим, ваше величество, в замок маркиза Карабаса!
– Как, господин маркиз, – воскликнул король, – и замок тоже ваш? Что за двор, что за постройки! Более прелестного замка, наверно, и на свете нет! Пойдёмте-ка туда, пожалуйста.
Маркиз подал руку юной принцессе, следом за королём они вступили в огромный зал и нашли на столе великолепный обед. Его приготовил Людоед для своих приятелей. Но те, узнав, что в замке король, побоялись явиться к столу.
Король так восхищался и самим маркизом и его необыкновенным богатством, что после пяти, а может, и шести бокалов отличнейшего вина сказал:
– Вот что, господин маркиз. Только от вас зависит, женитесь вы на моей дочери или нет.
Маркиз обрадовался этим словам ещё больше, чем неожиданному богатству, поблагодарил короля за великую честь и конечно же согласился жениться на прекраснейшей в мире принцессе.
Свадьбу отпраздновали в тот же день.
После этого Кот сделался очень важным господином и ловит мышей только для забавы.
