— Я работаю куратором музейного отдела департамента памятников культуры при окружном совете. В основном занимаюсь собранием по социальной истории в Народном музее на Хай-стрит, — солгал Рентон, покопавшись в своем богатом портфолио фиктивных работ и должностей.
Эта информация произвела впечатление на родителей Дианы, хотя и слегка озадачила их; впрочем, именно на такую реакцию он и рассчитывал. Осмелев, он попытался заработать ещё несколько очков, выставив себя как скромного типа, который не воспринимает себя слишком серьёзно, и добавил самоуничижительно:
— Роюсь во всяком хламе, ищу дребедень, которую выбросили хозяева, а затем выставляю её в качестве аутентичных исторических артефактов повседневной жизни рабочего класса. А затем слежу, чтобы все это не развалилось на кусочки прямо на стенде.
— Для такой работы мозги нужны, — сказал отец, обращаясь к Рентону, но глядя на Диану.
Рентон до сих пор не мог заставить себя посмотреть Диане в глаза. Он понимал, что такое поведение способно вызвать подозрение скорее, чем любое другое, но ничего не мог поделать с собой.
— Да не особо, — сказал он, пожимая плечами.
— Ну, образование-то всё равно нужно.
— Конечно, но я окончил исторический факультет Абердинского университета.
Это была почти правда. Он действительно записался на истфак, проходил полгода, причём учился легко, но затем ему пришлось уйти, потому что он просадил всю годовую стипендию на наркотики и проституток, оказавшись первым студентом в истории Абердинского университета, который предпочитал проституток соседкам по аудитории. Так он окончательно пришел к выводу, что историю лучше творить, а не изучать.
— Образование очень важно. Мы это всё время говорим этой дурочке, — сказал отец, воспользовавшись подвернувшейся возможностью перевести разговор на Диану.
Рентону такой поворот событий не понравился, а особенно ему не понравилось то, что, выразив молчаливое согласие с этим утверждением, он предстал перед Дианой в странной роли дядюшки-педофила.
Он как раз хотел произнести фразу «Тогда пусть она обязательно сдаст экзамены на аттестат», как мать Дианы одним ударом не оставила камня на камне от его намерения как-то сгладить ситуацию.
— Диана в следующем году будет сдавать промежуточные по истории, — улыбнулась она, — а ещё французский, английский, историю искусств, математику и арифметику, — продолжала она гордо.
Рентой в очередной раз внутренне содрогнулся.
— Марку это неинтересно, — сказала Диана, стараясь выглядеть взрослой и разговаривать с родителями снисходительным тоном, как обычно поступают дети, оказавшись внезапно предметом разговора. Точно так же, внезапно с ужасом понял Рентой, вел себя он, когда его предки начинали обсуждать его при посторонних. Беда заключалась в том, что Диана сказала это таким обиженным детским голосом, что добилась ровно противоположного эффекта.
