–Yo os lo concedo ―dijo don Quijote― si no va contra mi rey, o mi patria, o contra aquella que tiene la llave de mi corazón.
–No será en perjuicio de nadie ―contestó la doncella.
Sancho se acercó a don Quijote y le dijo:
–Bien puede vuestra merced concederle el favor que os pide: sólo se trata de matar a un gigante, y quien lo pide es la princesa Micomicona.
–Sea quien sea ―respondió don Quijote―, yo haré lo que debo hacer como caballero andante.
Y volviéndose a la doncella, dijo:
–Levántese vuestra hermosura, que yo os concedo el favor que me pedís.
–Os pido ―dijo la doncella― que se venga conmigo y me prometa no entrar en otra aventura hasta vengarse de un traidor que me ha quitado mi reino.
–Os lo concedo, señora ―respondió don Quijote―; así que ya podéis dejar la pena que os duele; que, con la ayuda de Dios y la de mi brazo, os veréis pronto en vuestro reino. Vámonos ya, que dicen que en la tardanza suele estar el peligro.
Mientras tanto, el cura, que estaba oculto entre unos matorrales, salió al camino y se puso a mirar muy despacio a don Quijote, disimulando que lo iba reconociendo. Luego se fue hacia él diciendo a grandes voces:
–¡Qué alegría ver de nuevo al famoso don Quijote de la Mancha, el mejor caballero andante!
Don Quijote, sorprendido de lo que oía, miró con atención a aquel hombre y, al fin, lo conoció y se asustó de verlo allí. Para tranquilizarle, el cura fingió que él iba de camino a Sevilla con su escudero, que era en realidad el barbero, pero que unos desconocidos les habían robado una de las mulas y por eso se encontraba él a pie en el camino.
Subió entonces el cura en la mula del barbero, don Quijote en su caballo y Dorotea en la otra mula y, antes de ponerse en marcha, don Quijote dijo a la dama:
–Que sea vuestra grandeza, señora mía, la que guíe por donde desee.
Antes de que ella respondiera, dijo el cura:
–¿Hacia qué reino quiere guiarnos? ¿Es, por ventura, hacia el de Micomicón?
–Sí, señor; hacia ese reino es mi camino ―dijo ella para continuar el engaño.
–Si así es ―dijo el cura―, por mi pueblo hemos de pasar, y de allí irá vuestra merced hacia Cartagena[112], donde se podrá embarcar con buena ventura.
