— Пуп? — не поверил Дёма.
Прометей объяснил:
— Пульт управления полетом. Сам-то дракон пока еще несмышленыш. Не умеет выбирать разумные направления. Прет, куда глаза глядят, отдавшись смутным влечениям. И вовсе не исключено, что это хамы сориентировали его таким образом.
— Как же мне выйти на этот пульт?
— Я тебе говорил про озеро у него за пазухой, в которое впадает молочная река? В озере есть грот, до которого донырнет не всякий. Там и находится ПУП.
— Вот черт, — огорчился Дёма. Был он простой солдат, боевая единица пехоты. Захватить дворец, сцепиться с ящером или змием, скинуть правительство, выступить против легиона хазар — дело понятное и знакомое. А тут — ПУП.
— Я тебе помогу, — пообещал Аркадий.
— Я сломал ради тебя копье, — напомнил Дёма.
— Я теперь тебе буду вместо копья. Нам бы только мимо хамов проскользнуть, а там… До чего противный народ. Я бы вообще всех их на землю стряхнул.
— Их и так достаточно на земле, — возразил Дёма.
— Куда же их девать прикажешь? Убить? Негуманно.
— Негуманно, — согласился солдат. — Надо по возможности между состраданием и самосохранением середину держать. Перевоспитать не пытались?
На это Аркадий только сдержанно хмыкнул.
У Дёмы глаза слипались. Усталость брала свое. Раскованный Прометей, отоспавшийся за год, кипел жаждой деятельности. Дёма слышал сквозь сон кряхтенье, возню, стук, вспыхивал и чадил костер.
Он еще немного поразмышлял, прежде чем окончательно погрузиться в сон. Аркадия, Аркадий, хамы… Вероятно, так и зародилась разумная жизнь на земле. Некоторые жертвы гражданских войн выжили после падения и удара оземь. Этим и объясняется языковая общность аркадян с жителями города Летова. Вероятно, и тяга к полетам, к небу у наших граждан отсюда. Как неосознанное желание вернуться на историческую родину. Ведь существовало предание, что первые наши жители свалились с луны. Возможно, что не с луны, а с дракона, когда он ранее тут зависал. Или и впрямь с луны, но через эту промежуточную Аркадию.
Некое подобие стройного мироздания стало выстраиваться в его голове. А может так: эти — с луны, мы — с дракона, только если здесь хамы и «с луны» раздельно живут, то у нас все переплелось, и одно перетекает в другое. Не исключено и некое убывание гармонии и порядочности по мере опускания сверху вниз.
Тут он и впрямь уснул.
* * *
На земле эти сутки тоже не прошли зря. После того, как помело с колдуньей и Дёмой взмыло и пропало в нетях, положение по части видимости еще более усугубилось. Памеле пришлось спускаться практически наугад, то есть прямо на голову слесарю Филимонову.
