Лицо Сергея вспыхнуло. Ирина поглядела на него без всякого сочувствия. А не фиг было с Маришкой обжиматься чуть ли не на глазах у всех!
— Почему сразу драпать? — неприязненно промолвил Сергей. — Просто я не вижу, что мы сможем сделать.
— Деревню спасти, вот что! — выкрикнул Петр. — Хотя бы попытаться!
— Да ради бога! — пожал Сергей плечами. — Я, конечно, ничего не понимаю в лесных пожарах, но…
— Вот и помолчи, если не понимаешь, — окрысился Петр. — Зато я все в них понимаю и знаю о них столько, что тебе и во сне не снилось.
— Командовать парадом буду я? — надменно вздернул брови Сергей. — Вернее, пожаром? Ну-ну. Дай бог нашему теляти волка заломати!
Они стояли лицом к лицу. Сергей поигрывал опасной ухмылочкой, Петр чуть оскалился, но это не было улыбкой.
— Ох, видел я таких, как ты, — пробормотал Петр. — Видел и имел пачками!
— А вот это вряд ли, — быстро ответил Сергей.
Они помолчали, как бы набираясь сил для новой пикировки. Воздух между ними, чудилось, вибрирует, слоится, как раскаленный, вернее, накаленный.
— Сережа… — пролепетала Маришка, подлив масла в огонь.
Петр так и рванулся вперед с этим своим волчьим оскалом, но Павел ловко вклинился на его пути.
— Может быть, стоит вспомнить, что во время лесного пожара даже лев не заедает лань, оказавшуюся с ним на одном островке безопасности! — насмешливо воскликнул он.
— Ой, знаю чудный анекдот про львов! — вмешалась Ирина, которую почему-то до дрожи в коленках напугали эти синие, каленые искорки в Сергеевых глазах. — Разговаривают два льва в саванне: «Как надоели эти новые русские! Ездят на джипах, матерятся, пьянствуют…» — «И сотовый потом в животе звонит…»
Петр фыркнул.
— Умная женщина — это сокровище, — ласково сказал Павел. — Подарок судьбы! Награда за особые заслуги! Так что, господа, давайте дружно посмеемся и оставим ваши счеты на потом.
— Ладно, командор, — сказал Сергей, почти дружелюбно глядя на Петра. — Руководите. Нам по росту построиться или как?
— Ничего такого особенного я руководить не буду, — пробормотал Петр. — Но элементарные вещи надо бы сделать. Вырыть минерализованную полосу, это как минимум, а потом, если ветер не утихнет…
— А что, есть шанс, что он утихнет? — перебил Павел.
— Ну, к вечеру всегда меньше дует, вы, наверное, и сами замечали.
— То есть огонь может остановиться сам?
Петр вскинул голову и оглядел всех с выражением странной ярости в глазах:
— Этого зверя теперь никакая сила не остановит. Только такой же зверь, как он сам.
