Бабки снова собрались на дороге. Теперь у каждой в руках была икона и крашеное яйцо. Вытянувшись цепочкой, они двинулись к околице.
— Христос воскресе? — хмыкнул Павел. — А целоваться будем? Хотя вроде бы не Пасха.
— Если через огонь перекинуть яйцо, которым первым на Пасху христосовались, пожар уймется, — сказал Сергей. — А эти иконы — Неопалимая Купина. Это что-то вроде феникса. Так называется терновый куст, который горел, не сгорая. В Библии сказано, будто в пламени этого куста Моисею явился посланник Божий: «И явился ему ангел Господень в пламени огня из среды тернового куста. И увидел он, что терновый куст горит огнем, но куст не сгорает». 16 сентября — день Пресвятой Богородицы — Неопалимой Купины. Но в любом случае деревню обносят этими иконами, охраняя от пожара. Еще полезно белого голубя через огонь перебросить. Правда, с голубями тут напряженка, как я погляжу. Есть еще некоторые средства… интимные, так сказать.
— Какие? — оживилась Маришка, придвигаясь к нему роскошной грудью. — Расскажите, Сережа, вы столько всего знаете… Я тут, можно сказать, выросла, в этих местах, про иконы знаю, конечно, а про яйца и про голубей первый раз слышу. Какие же это интимные средства?
Глаза Сергея растерянно забегали, а Ирина почувствовала, что краснеет. Эта дура Маришка ставит всех в неловкое положение! Ну не может же Сергей во всеуслышание ляпнуть, что пожар должна трижды обежать женщина, у которой в это время происходят регулы, то есть месячное очищение! Огонь — происки дьявола, а нечистые женские крови препятствуют ему переносить пламя с места на место. Вот такие маленькие хитрости больших суеверий…
— Люди добрые, а вы не спятили, часом? — послышался голос Петра, в котором звучала полная безнадежность. — О чем вы? Что с вами? Тут действовать надо, а не лясы точить!
— Радикальным средством считается растопить во время пожара печи, — сообщил Сергей. — Домашний огонь не пускает пожар к себе.
— Нет, знаете, я больше верю во встречный пал, — поджал губы Петр. — Вот это и впрямь радикальное средство.
— Надеюсь, вы не собираетесь пускать этот самый встречный пал? — насторожился Сергей.
— А что, есть другие предложения? — угрюмо спросил Петр. — Пожарную команду мы не вызовем — здесь нет мобильной связи, а обычные телефонные провода перерезали давным-давно.
— Нет, а если серьезно… — растерялся Сергей. — Какими вы предполагали наши дальнейшие действия?
— А вы? — резко обернулся к нему Петр. — Погрузиться в машину и драпать?
