— Ко мне! И ко мне тоже!, — раздалось на разные голоса.
С разных сторон Милену окружили души умерших людей. Все они протягивали к ней руки и наперебой приглашали к общению. От них веяло холодом, как из глубокого подвала, в который никогда не проникают лучи солнца. Девушка стала пятиться назад, но через несколько шагов почувствовала холодное прикосновение к спине и поняла, что окружена. Было неприятно осознавать, что вокруг находится столько умерших людей. Каждое мгновение она ждала, что её носа вот-вот коснётся запах разлагающейся человеческой плоти, и от этого становилось невыносимо вдвойне.
— Пошли все прочь!, — послышался повелительный голос Аделинды. — А ты молодец, что не испугалась, — добавила она, обращаясь к Милене. — Привыкай.
— Немного страшно было, — честно призналась девушка. — Лица у них такие…
— Чего ж ты хотела от мёртвых!, — засмеялась ведунья. — Бояться их не нужно. Немного назойливые, как видишь, но совсем не опасные. Сейчас я тебя научу их разгонять, чтобы не докучали.
— Чего они вообще от меня хотели?, — спросила Милена после того, как выслушала наставления знающей.
— Ты для них, как костёр и чашка горячего чая для озябшего путника. Заметила, как та купчиха старалась нас разжалобить? Стоит только кого-нибудь из них пожалеть, и не успеешь оглянуться, как из тебя начнут потихоньку вытягивать жизненную силу.
— Зачем?
— Души умерших не хотят исчезать. Они чувствуют, что угасают и стремятся продлить своё существование любым способом. Самый лучший из них — это подпитываться эмоциями живых людей. Поэтому нельзя долго скорбеть по ушедшим в иной мир. Это не даёт их душам завершить своё пребывание в тонком мире. Они мучаются сами и не дают покоя скорбящим по ним людям.
— Нам обязательно было сюда приходить, тётушка Ада?
— Да, милая. Ты должна знать, кого можешь встретить в тонком мире, и как себя с ними нужно вести… О! Гляди, какой забавный персонаж!
Прямо на них бежал абсолютно голый парень. Милена смутилась и отвела взгляд, а ведунья с интересом уставилась на молодого человека.
— Помогите мне, прошу вас!, — крикнул он вместо приветствия. — Вы же не откажете мне в просьбе?
— Ты откуда такой взялся?, — спросила Аделинда, проигнорировав вопрос парня. — Весёлый костюмчик. Наверное, праздничный… Что скажешь по его поводу, милая?, — обратилась она к девушке.
— Не знаю, а что я должна сказать?
— У тебя уже есть некоторый опыт общения с душами умерших.
— Разве он…, — Милена с сомнением принялась рассматривать парня, избегая опускать взгляд ниже его ключиц. — Совсем не похож на умершего. Раз он здесь оказался, то, наверное, как и мы — знающий.
