— Сегодня у нас у всех тяжелый день, — торжественно и мрачно произнес он и уселся в кресло, едва удостоив внимания распластанного на полу Ааргарда. Дельфи выступила из-за Кираны, не желая прятаться за ее спиной. Все происходящее вокруг почему-то не внушало никакой надежды на благоприятный исход.
— Где Азул и Кросстисс? — зачем-то спросила она.
Лоаденхайт поднял на нее тяжелый взгляд.
— Сражаются, — сухо ответил он, — только бесполезно…
Он тяжело вздохнул.
— Мне очень жаль, девочка, но ты встаешь на пути нашей победы над вторжением извне… Нет времени тебе объяснять.
Он дал команду Заагиру, и тот схватил Дельфи и потащил к Советнику. Дернувшуюся к ним Кирану Заагир отбросил к стене.
— Только тронь ее Лоаденхайт, — прохрипел Ааргард и тут же получил пинок под ребра от Эйдена. Зарычав, он втянул шумно воздух и затих, выравнивая дыхание.
— Прекратите! — вскричала в их сторону Дельфи, но тут же была усажена перед Лоаденхайтом на колени и хмуро воззрилась на него.
— Будешь вести себя хорошо — его никто не тронет, — проникновенно произнес он и поднес к ее глазам бутылочку из темного стекла. — Пей.
Дельфи застыла, завороженно взирая на протянутую бутыль.
— Нет!!! — рыкнул Ааргард.
— Что это? — поспешила спросить она, повышая голос.
— Это не смертельно, — устало отозвался Советник, — оно лишь разорвет твою связь с Кросстиссом…
Дельфи округлила на Советника глаза, лихорадочно соображая…
— Зачем? — выдохнула она.
— Ты тратишь время, девочка! — начал терять терпение Лоаденхайт. Эйден картинно похлопал Ааргарда кончиком меча по плечу, но тот упрямо отрицательно мотал головой и стискивал зубы. — У тебя нет выбора. Не станешь делать этого сама — вольем силой.
Храм вновь сотрясся и загудел.
— Пей! — рявкнул Лоаденхайт.
Дельфи обреченно протянула руку к бутылке, но он лишь усмехнулся.
— Открывай рот, — и он откупорил бутылек и поднес к ее лицу.
— Начнешь обращаться, проткну тебя мечом навыход! — процедил Эйденхайт Ааргарду, рванувшемуся под ним. — Я успею, поверь.
— Отец! — вскричала беспомощно Кирана.
— Я найду тебя, Эйден, — вдруг спокойным ледяным голосом произнес Ааргард, не спуская глаз с дрожащей Дельфи, — и ты мне за все это ответишь…
В этот миг Дельфи разомкнула губы и позволила Советнику вылить себе в рот содержимое бутылки. Эльксир удивительным образом даже не пришлось глотать. Едва коснувшись горла, он будто впитался в тело. И в этот же миг все перед ее взглядом подернулось туманом. Тело перестало слушаться и она сползла к ногам Советника.
