Хасл закивал. Пришелец выпрямился, втянул ноздрями влажный воздух и выругался.
- Туман воняет, - сказал он, - каким-то магическим дерьмом. А если надеть перчатки, я вижу всполохи энергии. Здесь вообще безопасно?
Молодой охотник нервно хихикнул.
- Серый Зверь убивает каждого, кто решился зайти в него.
Громила выгнул правую бровь.
- А я-то думаю, почему твои дружки решили тебя бросить. Выглядите вы как редкие задохлики, и я решил, что у них просто кончились силы для погони. Выходит же, что они испугались этого тумана. Значит, все умирают, стоит им сунуться сюда? Но мы-то с тобой живы.
- Наверное, Друг явил чудо, - пробормотал Хасл. - Другого объяснения у меня нет. Я видел, как у одного человека, настигнутого Серым Зверем во время бури, выпали глаза, а из ушей и носа потекла кровь. Он умер на месте, и так случалось с каждым.
Чужак потёр подбородок, и Хасл как будто даже услышал, как чёрная перчатка скребёт по лицу. Охотник чувствовал напряжение какой-то злой энергии, ему показалось, что сейчас с лица чёрного начнёт сходить кожа. Но этого не случилось, вообще ничего не произошло, будто это была обычная перчатка, а не нечто омерзительно-неестественное и пропитанное смертью.
- Очередное заклинание, оставшееся после войны, - сказал чужак. Он как будто разговорился, слова уже не давались ему с таким трудом, хотя произношение по-прежнему оставалось странным. - Этого дерьма ещё на семьдесят лет вперёд хватит, если не больше. - Он принялся шарить в своём рюкзаке, пока говорил. На свет - или вернее, полумрак - были извлечены сухари и куски сушёных овощей. - Жрать будешь?
- Угу.
Хасл невольно отдёрнул руку, когда чёрная кожа коснулась его пальцев, и сухарь упал на землю.
- Да не бойся, не съем. Ты же гарант моей безопасности, помнишь?
- Дело не в тебе, - покачал головой охотник, подбирая сухарь. - Эти перчатки пахнут проклятьями Древних и смертью. Я бы на твоём месте не стал их носить.
Незнакомец рассмеялся так, будто Хасл только что удачно пошутил.
- Пахнут проклятьями, значит? - хмыкнул он, отсмеявшись. - Лучшие маги всего мира не могут найти в них ничего магического, говорят, что перчатки - это будто материализованная антимагия, а ты говоришь, что пахнут.
- Я чувствую это, - уверенно сказал Хасл. - И не я один - когда Жерев достал такие же из рюкзака твоего мёртвого друга, он тоже это почувствовал. И Некпре с Эрли.
- Не буду спорить, сам я очень слабый маг. Настолько слабый, что, сняв перчатки, могу только видеть и чуять колдовство. У вас тут, быть может, от постоянной жизни на могильнике выработалась собственная чуйка на энергию. Но носить я их буду до конца своей жизни, таково моё проклятье. И как я без них буду грабить могильники? У вас тут что, раньше могильщики не появлялись?
